— Есть какие-нибудь новости о местонахождении Сэмюела Лоджа?

— Пока нет. Но я направил по его следу параохотника. Мы его найдем.

— А когда вы его все-таки найдете, — спросил Гриффин, — что будет потом?

Калеб задумчиво посмотрел на залитый солнцем парк с видом человека, которому снятся беспокойные сны.

— Аделаида и Люсинда считают, что он сошел с ума.

— Да.

— Думаю, мы сможем устроить, чтобы его поместили в сумасшедший дом. Такого рода вопросы обычно можно уладить без огласки.

— Но Лодж не просто сумасшедший, он обладает мощным талантом. Как вы думаете, много ему потребуется времени, чтобы сбежать из психушки? — тихо спросил Гриффин.

Калеб встретился с ним взглядом.

— Я понимаю, что вы хотите сказать, Уинтерс. У нас ведь нет выбора в этом деле? Лоджа нужно усыпить, как бешеного пса, кем он, в сущности, и является.

— И вы сделаете то, что необходимо сделать, потому что не можете попросить никого другого сделать это для вас.

Калеб промолчал.

— Такие, как Лодж, еще не раз будут попадаться в будущем, — сказал Гриффин.

Калеб глубоко вздохнул.

— Я это хорошо понимаю.

— Вы не можете убивать их всех. Я не верю, что вы были рождены для работы профессионального убийцы.

— Тогда в чем моя роль?

— Вы — генерал, ведущий войну, — сказал Гриффин. — Ваша работа — собирать и анализировать информацию, разрабатывать стратегию и затем выбрать агентов, наиболее подходящих для решения этих стратегических задач.

— А когда я обнаруживаю, что противостою такому, как Сэмюел Лодж? Что я должен делать, Уинтерс?

Гриффин достал из кармана маленькую белую визитную карточку и протянул ее Калебу.

— Что это? — Калеб посмотрел на единственное имя, написанное на карточке. — Суитуотер?

— Это старый семейный бизнес. Все члены клана Суитуотеров имеют тот или иной мощный талант. Их услуги очень дороги, но они действуют очень аккуратно. Фирма специализируется на уборке опасного мусора вроде Сэмюела Лоджа.

Калеб нахмурился.

— Вы хотите сказать, что эти Суитуотеры — наемные убийцы?

— Кто-то может и так сказать. Но они по-своему очень благородные люди. Они строго придерживаются определенных правил. Они выполняли кое-какую работу для короны.

— И для Консорциума?

Последний вопрос Гриффин предпочел оставить без ответа. Вместо этого он сказал:

— Нельзя просто так прийти с улицы и нанять Суитуотеров. Они работают строго по рекомендациям.

— И вы предлагаете дать такую рекомендацию фирме «Джонс и Джонс»?

— Я буду рад снабдить вас рекомендательным письмом, — сказал Гриффин. — Считайте это одолжением.

Глава 51

Ирен Бринкс сидела за письменным столом перед пишущей машинкой, одной из десяти машинок в классе. Она сидела прямо, расправив плечи, а пальцы в изящной манере держала наготове над клавишами машинки. Как говорила их преподавательница, мисс Уикфорд, «как будто вы играете на фортепиано». Дальше мисс Уикфорд объясняла, что именно это сравнение с женщиной, играющей на фортепиано, создавало у широкой публики и, в частности, у работодателей, представление, что работа машинистки — респектабельная женская профессия.

Ирен представляла себя респектабельной работающей женщиной, и этот образ ее вдохновлял.