Куда же делся «АРКТ»? Почему Тор так упорно старался найти старый датчик? А почему он так внезапно улетел? Кай напомнил себе, что ни один нормальный человек не станет пытаться понять Тхеков. А к тому же он должен быть ему благодарен – если бы не Тор, Кай до сих пор бы спал.

Интересно, а как поживают Рикси на своей новой планете? Насколько он знал Вырла и его непредсказуемых соплеменников, их вряд ли беспокоило молчание геологической партии. И наверняка Рикси не общались с Тхеками. Хотя, конечно, подумал Кай, командир корабля колонии попытался бы найти группу на Айрете, если бы его попросили о такой любезности. Вероятно, они считали, что, поскольку экспедиция не подает сигналов, значит, «АРКТ-10» забрал людей с Айреты.

Эта мысль вернула Кая к исходному вопросу: что же случилось с «АРКТ-10»? Большие составные корабли были сконструированы так, что могли противостоять огромным перепадам температур и давления, кроме взрыва Новой звезды. Может быть, еще «черная дыра» могла бы поглотить такой корабль, но они никогда и не приближались к ним, зная, насколько это опасно. Ни один враждебный ФЦП вид, кроме Чужих, не был в состоянии напасть на «АРКТ-10». Настоящая тайна. Кай глубоко вздохнул.

– Ты что, ужинать не будешь? А то я подумала, что ты хочешь отказаться от натуральной пищи, – сказала Вариан, прервав размышления Кая.

– Я так голоден, что могу съесть что угодно. – И он улыбнулся.

После ужина Ланзи подала на десерт фрукты в собственном соку. Кай чувствовал себя неважно и, отставив скорлупу ореха в сторону, нырнул под одеяло и закрыл глаза. Сквозь дрему он слышал, как Портегин громко зевает и ворчит, что непонятно, почему он так устал, ведь он почти весь день ничего не делал.

– Ты просто еще не полностью восстановил силы после анабиоза, – заметила Ланзи. – Завтра предстоит тяжелый день. Спи.

Кай слышал, как его товарищи укладываются спать, и, поскольку никак не мог заснуть, позавидовал тому, как быстро они отключились. И очень удивился, услышав тихий голос Ланзи:

– Портегин, Вариан, Трив, вы будете слушать меня. Вы не будете слышать ничего, кроме моего голоса. Вы будете подчиняться только моему голосу. Вы будете следовать моим приказам безоговорочно, потому что вы доверили мне свои жизни. Так будет.

Как зачарованный, Кай выслушал неразборчивое бормотание троих, означавшее согласие.

– Портегин, ты не будешь испытывать боли независимо от того, что произойдет с твоим телом. Ты защищен барьером от боли и вторжения в твой разум. Твой мозг закрыт от вмешательства. Твои нервы и болевые центры находятся под моим контролем. Я не допущу ничего, что причинило бы тебе боль или несчастье. Кровь не будет течь у тебя из ран. Ты прикажешь своему телу расслабиться, и оно поглотит рану, не оставив следа. Ты не можешь открыть ничего, кроме своего имени, Портегин, ты пилот первого класса крейсера ФЦП «Двести восемнадцать СД». Ты член спасательной группы. Ты не знаешь ничего, кроме своего настоящего. Своего детства ты не помнишь, предыдущей службы – тоже, кроме того, что она связана со Звездным Флотом. Это твой первый визит на Айрету.

Ланзи приказала Портегину повторить ее инструкции, но Кай не разобрал, что бормотал тот в ответ.

Врач начала инструктировать Вариан, называя ее Рианав. Здесь задача была более сложной. Ланзи описала два года, проведенные Вариан в армейском корпусе на ее родной планете, выстраивая детальные воспоминания о недавнем времени, которые включали факты, о которых непонятно как она узнала.