Космонавты не смогли даже толком засечь его собственную орбиту, и тот же русский, проводив объект взглядом, произнес в сердцах:

– Черта с два его теперь найдешь!

– Что там у вас? – запросила земля. В Центре управления полетом прекрасно слышали тревожные возгласы и решили поинтересоваться, что происходит.

– Видели неопознанный объект, – ровным голосом сообщил командир экипажа. – Похож на тело живого существа.

– Ребята, а вы не рано начали праздновать окончание экспедиции? – поинтересовались с земли. – Может, лучше подождать до посадки?

В ответ космонавты передали в ЦУП запись изображения с передней видеокамеры, но оно оказалось нечетким. Мертвые тела собратьев излучают радиацию, которая плохо влияет на светочувствительные приборы, хотя для живых существ не опасна, а по некоторым сведениям даже полезна.

Однако землянам не суждено было об этом узнать. Космонавтам не поверили. Правда, на всякий случай информацию попытались засекретить, но она успела просочиться в Интернет, и уфологи всего мира свято уверовали в новую породу пришельцев – с четырьмя конечностями, двумя рогами, двумя крыльями и тремя глазами.

И долго еще среди фанатов уфологии и примкнувших к ним мирных граждан не смолкали споры по поводу того, – есть ли у этих инопланетян хвост.

Июль – октябрь 2000 г.