К несчастью, сходилась с людьми Лелька поразительно легко. Ее почему-то любили, хоть и считали странноватой. И мирились со всеми Лелькиными невероятными выходками.

Может, из-за внешности? Другого объяснения Тамара не находила, как ни ломала голову.

 Уж очень Лелька со своим нежненьким личиком, прозрачным открытым взглядом и детской улыбкой напоминала ангелочка с рождественской открытки. Хотя и близко им не была! Скорее бесовская ловушка для простаков. Эдакая шутка богов.

Поймав старшую сестру на очередном вранье, Тамара бессильно злилась, а бессовестная Лелька смеялась. Мол, какая разница? И Тамара терялась, не умея объяснить.

Действительно, так уж важно, виделась ли сегодня Лелька со своей знакомой? Пусть на самом деле она  просто гуляла по парку и лишь мысленно обсуждала с ней какую-либо проблему. Главное то, что осталось в Лелькиной памяти, – по словам самой Лельки.

Но ведь тогда получается, возмущалась Тамара, что можно всю жизнь прожить словно во сне. Просто выдумать – и поверить в свою фантазию! «И пусть,— нахально заявляла Лелька.—Кому это мешает?»

Спорить со старшей сестрой не имело смысла, уж это Тамара уяснила еще в детстве. Так что она и не спорила. И как-то лавировала между Лелькиными бесконечными фантазиями, вылавливая крупинки истины. Больше полагалась на интуицию, чем на логику.

Вот и сейчас, мрачно рассматривая в зеркало собственное отражение, Тамара прикидывала, как понезаметнее вытянуть из сестры правду. Да еще при этом не обеспокоить Серегу и Мишку, старшего Лелькиного сына. Оба и без того постоянно тряслись за Лельку, уж слишком она беспечна и непредсказуема. К тому же доверчива.

Смешно, но дурочка Лелька всерьез считала, что по-настоящему плохих людей не бывает. Не бывает – и все! Люди просто иногда ошибаются. А на самом деле… Ну да, ангелы во плоти! Как и сама Лелька.

Тамара натянула свитер, небрежно поправила волосы и криво усмехнулась. Она, к сожалению, не Лелька. Ей настолько с внешностью не повезло. Ни пепельных волнистых волос до пояса, ни ярко-синих, изменчивых как море глаз, ни тонюсенькой талии, которую Серега запросто обхватывал пальцами, ни нежного серебристого голосочка. Услышав его, невольно улыбались самые угрюмые и мрачные личности.

Тамара же — ничего особенного, порой ей даже не верилось, что они с Лелькой родные сестры. Таких, как говорится, десяток на дюжину. Темноволосая, кареглазая и довольно высокая. И вечные диеты, чтобы влезть назавтра в собственные джинсы. Лелька же, счастливица, ест что душе угодно. Если вообще вспоминает про еду, само собой.

Крыс с грохотом уронил к Тамариным ногам ошейник с поводком, и девушка пришла в себя. Тяжело вздохнула —она так и не придумала, как станет расспрашивать старшую сестру,— и мягко сказала псу:

—Крысеныш, я к Лельке.

Крыс заскулил было, потом насупился и решительно подпихнул свою амуницию поближе к хозяйским тапочкам. Пес явно решил рискнуть. Хотя прекрасно понимал, что Тамара имела в виду, уточняя, что собирается именно к Лельке.

Коську, само собой! Мерзкое когтистое чудовище, проживающее, к сожалению, в Лелькиной квартире. Отвратительного серого котяру, грозу районных собак и личного недруга несчастного Крыса. Только ему бультерьер был обязан шрамами на морде и разорванным ухом.

Правда, и Коська как-то попал  Крысу в лапы, но… ушел живым. Об этой ошибке бультерьер сожалел до сих пор. Однако не терял надежды когда-нибудь исправить ее. Например, сегодня. И Крыс демонстративно уткнулся мордой  в ошейник.

—Ты уверен?— задумчиво спросила Тамара.

Крыс бодро рявкнул. Тамара фыркнула, почесала своего любимца за ухом и нежно провела пальцем по длинному извилистому шраму.

—Вольному воля.