— А вот это моя проблема.

Тайнан стал пятиться. Эшер, прикрывавший его со спины, внимательно следил за толпой, которая уже собралась на улице. У террасы их ждали оседланные лошади.

— Скачи, будто за тобой гонится сам дьявол! — крикнул Тайнан Эшеру, когда они рванули с места и взяли направление на север.

Они пронеслись по улице и устремились к лесу. Сначала Эшеру казалось, что Тайнан знает, куда ехать, но потом, когда они свернули на лесную тропу, он обнаружил, что тот то и дело останавливается и оглядывается по сторонам.

— Ты не знаешь этот район? — проверил свое предположение Эшер.

— Если бы знал, то знал бы, где обитает Дайсен. Слезай, думаю, это здесь.

— Что? Где мы?

— Мы должны тут кое с кем встретиться.

— С кем? — спросил Эшер, но ответа не получил. Тайнан спешился и снял с лошади седельные сумки.

Эшер, морщась, сполз с седла.

— Давай взгляну на твою ногу, — предложил Тайнан, когда Эшер осторожно опустился на землю.

После грубого, но тщательного осмотра Тайнан вытащил из сумки бутылку виски.

— Будет щипать, но зато я приостановлю отравление свинцом. Рана несерьезная, это скорее царапина. Заживет быстро, хотя и поболит немного.

Эшер едва не завопил, когда Тайнан плеснул виски на открытую рану.

— Первое пулевое ранение? — поинтересовался Тайнан.

— Первое на этой неделе, — ответил Эшер, переводя дух.

Час спустя, когда они лежали поддеревом, Эшер услышал какой-то шум. Он посмотрел на Тайнана и увидел, что тот знаком приказывает ему соблюдать тишину. Притворяясь спящим, Эшер с удивлением наблюдал, как к Тайнану подкрадывается женщина, не молодая, но и не старая. Она двигалась практически бесшумно.

Когда она добралась до Тайнана, который, казалось, спал глубоким сном, надвинув на лицо шляпу, тот вдруг выбросил в сторону руку, ухватил женщину за ногу и подтащил к себе.

— Отпусти меня! — закричала она.

— Да ладно тебе, Белль. Ты ведь уже не злишься на меня, правда?

— Если бы я могла, я бы прирезала тебя.

Тайнан сел и обнял ее. Женщина попыталась вцепиться ему в глотку, но он прижал ее руки к бокам.

— Ты же знаешь, что я не хотел причинить тебе боль, но девочке было всего тринадцать. Я не мог допустить, чтобы ты продала ее тому парню.

— Тебе не было надобности устраивать перестрелку в моем доме, чтобы спасти ее. Ведь я тогда лишилась всего. Мне пришлось вернуться на улицу, чтобы заработать денег и расплатиться за все, что ты натворил.

Тайнан ткнулся носом ей в шею.

— Готов поспорить, что ты сколотила огромное состояние.

— Ничего подобного! — возмущенно воскликнула Белль и принялась вырываться. — Ну, может, кое-что я и заработала. Что ты здесь делаешь? И зачем расспрашиваешь про Дайсена? Ты, наверное, решил распрощаться с жизнью.

— Я просто хочу найти его. Ты что-нибудь знаешь о нем?

— Не настолько много, чтобы рассказывать тебе и рисковать своей жизнью. Что он тебе сделал?

— Похитил Крис Мэтисон, — ответил Эшер. — Позвольте представиться. Эшер Прескотт, к вашим услугам, мэм, — добавил он, галантно приподнимая шляпу.

Белль попыталась вырвать руки из цепкой хватки Тайнана, но все ее усилия оказались тщетными.

— Ладно, что тебе от меня надо? — со вздохом спросила она. — Тайнан, а ты не думаешь, что перебарщиваешь? Что слишком часто просишь меня об одолжении?

— Что мне нравится в женщинах, так это то, что они знают, как делать одолжения.

Неожиданно Белль насторожилась.