Полцарства за кусок мяса! Жареного, с золотистой корочкой. Хотя я даже согласная на обугленную и черную, как безлунные ночи в Алькоре.

– Хорошо, – сдался Вэй, посматривая на дым. – Так что это горит? Похоже на земляное масло. Раньше у нас его добавляли в лампы. Это потом маги наделали светляков. Правда, бедняки до сих пор пользуются этим вонючим маслом.

– Ага, скорее всего, это оно и есть, больше тут гореть попросту нечему, – кивнула, улыбаясь. – Не думала, что оно может вот так на поверхность выходить. Да и не встречала тут такого. Вообще, ощущение, что зря раньше в южную часть Алькора не ходила. Тут столько всего необычного, что начинает казаться, что моя прежняя жизнь – всего лишь лёгонькая прогулка по теплому песочку.

– М, а почему ты сюда не ходила? – спросил он, рассматривая камни, к которым мы приближались.

– Не знаю, – пожала плечами, сама разглядывая наше будущее убежище. – Так себе камешки, – вынесла вердикт.

– Подкопаем, ткань натянем, чуть чуть присыплем песком. И будет нормально, – не согласился со мной Вэй.

– Хм, – глянула на него, окидывая взглядом. – Ты становишься отменным спецом в деле выживания в пустыне.

Вэй хмыкнул, обнимая меня за шею и притягивая к себе. Жест вышел весьма неоднозначным. Будто мы с ним старые приятели. Странно все это. Сама себя не понимаю. Раньше я никого так близко не подпускала. А тут несколько недель вместе – и меня совершенно не напрягают его прикосновения и такая близость.

– У меня отличный учитель. И еще, – он остановился и наклонился, заглядывая в глаза. – Я просто великолепный ученик. Согласись?

– Болтун. Иди готовь место для дневки, великолепнейший из всех великолепных учеников, – против воли улыбнулась, отстраняясь и шутливо скидывая руку с плеч.

– Я знал, что ты оценишь мои таланты, – Вэй величественно кивнул, отставив правую ногу вперед и задрав подбородок повыше. Я почти засмеялась, но в этот момент Вэй весь напрягся, схватил меня за руку и буквально повалился под камни, стараясь спрятаться.

– Что такое? – спросила, когда Вэй перестал тихо материться. При этом оглядывалась по сторонам, пытаясь найти опасность.

– Наверх глянь. Только сильно не высовывайся, – предупредил он, перехватывая меня рукой за талию и притягивая к себе. Получилось так, что я сидела спиной к нему прямо между разведенных в стороны ног.

Подняла голову, тут же едва не открывая от удивления рот. Прямо парк Юрского периода какой то. В небе летала птичка, размером с «Боинг». Я даже представить не могу, насколько она больше вблизи.

– Что это? – прошептала.

– Ты меня спрашиваешь? – Вэй хмыкнул, но вышло у него это как то нервно. – Не думаю, что смогу убить нечто подобное просто мечом.

– Да уж. Ей твой меч как заноза в пальце. Не хочешь же ты сказать, что вот тот самый скелет ходил по миру на своих двоих совсем недавно? То есть он не умер миллионов так сто назад?

– М, думаю, что все именно так, – сказал Вэй, откидываясь спиной на камень и выдыхая. При этом он продолжал прижимать меня к себе. Либо забыл, либо боялся, что я вдруг решу прогуляться на виду у птички. Последнее меня даже обидело. Я еще из ума не выжила. Буду думать, что первое.

– Чем дальше мы идём, тем больше хочется повернуть назад, – поделилась своими мыслями и, сама от себя не ожидая, расслабилась в объятиях Вэя. Правда, ненадолго. – Как думаешь, может, именно поэтому обозначенный на карте город отсутствует?

Спустя буквально десяток секунд повернулась, чтобы видеть лицо Вэя, при этом изредка поглядывая наверх. Птеродактиль немного сместился в сторону дыма и теперь нарезал круги почти над ним.