Второе – когда я назвала имя «Фанг Лиен Дан», он сказал, что это его дед. Вроде бы ничего необычного, но вот я так и не услышала вопроса, откуда житель совершенно другого мира, девушка младше его деда на целую прорву лет, может знать его. Разве не странно? Любой человек на его месте спросил бы об этом. А Вэй сделал вид, словно все так, как и должно быть.

Это весьма настораживает. Я хоть и любопытная, но сюрпризы не очень люблю. Особенно когда они могут нести угрозу для моей жизни.

С Вэем непривычно легко и свободно. Знаете, бывают такие люди. Вроде иногда бесит, раздражает, но стоит ему скрыться из виду, как сразу понимаешь – не хватает. Такие люди, появляясь в нашей жизни, окружают нас чем то таким, вроде воздуха, без которого потом даже дышать трудно и вообще никак.

С такими людьми можно говорить о чём угодно. Они будто вытаскивают из тебя всё, что хочешь спрятать глубже. И самое интересное, что делишься этим и не ощущаешь, что зря рассказал, что не стоило и лучше бы держать рот на замке.

А можно просто уютно молчать, занимаясь каждый своим делом. Или же философствовать о смысле жизни, тихо споря и переругиваясь. И находить в этих беседах странную, притягательную сладость, от которой хочется лечь на спину, раскинуть руки в стороны и улыбнуться всему миру.

Я знаю, что такие люди великая редкость. Не всегда противоположного пола. Именно они чаще всего становятся друзьями до конца. Теми самыми, с которыми вы потом будете дружить семьями, делясь радостями и невзгодами.

Иногда я смотрела на Вэя, и мне становилось страшно. Это путешествие не вечно, и ни я, ни он не знаем, чем оно закончится. Может, уже завтра один из нас попросту погибнет. Эта мысль меня ощутимо напрягала. Я всегда старалась держать дистанцию с людьми, понимая, что этот мир слишком непредсказуемый. Я трусиха? Пусть так.

Раньше мне казалось, лучше буду вечно одна, чем однажды ощутить нестерпимую боль потери дорогого человека. А вот сейчас, встретив Вэя, понимаю, что в каком то смысле была раньше права. Расставаться с ним будет сложно. Очень сложно.

– М? – так погрузилась в свои размышления, что напрочь забыла, о чём спрашивал Вэй и что я делала.

– Город, говорю, когда будет? – Вэй зевнул, посматривая в сторону незатухающего огня. Приближаться мы к нему не стали. Да и далеко от камней отходить тоже. Хотя Вэй и собирался, как стемнеет, поохотиться. Он побродил немного по округе днём, но никого не поймал.

– Всё таки карту рисовал криворукий, – фыркнула. – Следующий ориентир будет через два дня, плюс минус день. Что это, не скажу, так как там просто точка. Это может быть город или скопление камней, или одинокая скала, а то и вовсе, как здесь.

– Плохо, – Вэй потянулся, поднимаясь. – Кажется, я начал привыкать к этой жаре. Помню свои первые дни. Хотел спросить, а здесь вообще как со странами, королями? Кто вообще нынче правит?

Я свернула карту и сунула её себе за пазуху. Вэй на это никак не отреагировал.

– Нет тут никаких королей, царей, императоров и прочих монархов. Нет богов. Нет церквей. Нет ни священников, ни монахов, ни монастырей. Тут нет стражей, нет военных, нет суда. Тут не знают, что такое тюрьма. Здесь есть только песок и города. Города образовываются вокруг оазисов. Центр города за внутренней стеной принадлежит богачам. Кто они такие, откуда, я не знаю. Ни разу не видела. Передвигаются в закрытых паланкинах, которые тащат рабы. Если на город нападают пустынные гиены – так тут называют бандитов – то люди сами обороняются. Или нет. Кто как хочет. Кто то просто бросает все и убегает в пустыню, надеясь, что его не найдут. Дома в городах люди строят для себя сами. Роют колодцы. Вот только камни в такие места привозят обычно караванами. Камни предоставляют бесплатно… Хм, интересно, почему?

– Думаю, для того, чтобы простые люди образовывали прослойку, которая, в случае чего, способна удержать бандитов.