— Диакастис! — практически сплюнула голова, как ругательство. — Зачем пришёл?!

— За яблоком, — ответил я, готовый начинать плевать на спину.

— Так бери, — хмуро ответила голова.

— Вот просто — бери? А Гера? — подозрительно уточнил я.

— А что с тобой ещё делать? Убивать бессмертного? — ехидно уточнили несколько голов вразнобой. — Так не умрёшь. И долго, бессмысленно и как идиоты — воевать? У меня жёны есть, и без тебя есть, чем занятся. А Гера, — хищно оскалился титан, — сожрал я её.

— И как? — заинтересовался я.

— Сухая, твёрдая и невкусная. И изжога была лет сто. Но самая вкусная пища за эоны! — аж зажмурились все головы со счастливой улыбкой.

— А жёны — Геспериды? И Атлант не против?

— Они. Вот что ты пристал? Бери яблоки и вали!

— Но мне интересно! — сам собой сказал язык.

— Обмен. Рассказ на рассказ. Зачем судье яблоки? — поморщилась одна из голов.

Ну… справедливо, признал я. И в общих чертах рассказал, что и как. Головы, кроме одной, сначала слушали с мордами недовольными, а потом заинтересованными. И даже… не знаю, откуда-то… с выверта небывальщины, послышались заинтересованные женские голоса. Видимо — геспериды, которых я не чувствую, будучи, по сути на, если не внутри Ладона. И он определяет, что и как есть вокруг.

— Интересно, — признала голова просившая обмен. — Спрашивай, отвечу равноценно, Бессмертный.

Правда, не так чтобы много он мне ответил. Даже чего это он обзывается — и то не сказал! Ухмылялся змейски и рожами мотал, титан подлючий! Но подтвердил — яблоки и источник не “его”, а после сожранной Геры — ему на них пофиг. Жёны его ими лакомятся, а они растут, их много. Да и всё, в общем — большая часть вопросов без ответов. Но и так интересно было.

А главное — очень мне понравилось, что не агрессивен и вообще. Я как-то готовился к превозмогающему бою. А просто поговорили, что и неплохо.

— Благодарю за рассказ, — поблагодарил я, подойдя к “живой части” яблони.

И взглянул на Ладона. А он пырился на меня, державшегося за яблоко. Минуту где-то. Наконец, одна из голов ОЧЕНЬ ехидно ухмыльнулась и кивнула. Ну я яблоко и сорвал. И ничего не случилось — сорвал яблоко и всё.

Ну и зашибись, поликовал я. Попрощался с Ладоном, на что дракон-титан что-то буркнул невнятное — женский щёбот отчётливо слышался даже в материи, видно, жёны чего-то хотели, хех. А вот нехрен, потому что, много жён. Одна, если правильная — в самый раз, да.

В общем, потопал я к байку. И, признаться, всё больше напрягаясь. Как сейчас подлянки ждя, так и на обратном пути. Потому как раз битвы с финальным боссом не было — ждёт меня что-то феерическое по гадостности. И как бы этому гипотетическому злогею дулю-то показать? Не до него мне, у меня Зелёнка спит и вообще.

Подошёл к байку, распустил тросы груди и яблоко там схоронил. И только думал двинутся, как выходит на бережок Ладон. С мордой кисло-о-ой, как буд-то ящик лимонов сожрал. И зыркает на меня недовольнее, чем когда я появился.

Ну началось, широко оскалился я, прикидывая, бить или бежать, начиная для начала, веселится. Потому что без веселья — совсем кисло, как ладоновские рожи, да.

— Бессмертный, ты… к жене своей? — процедила одна из голов.

— Э-э-э… да, — растерялся я.

Ну ладно бы — смертью убивать, или просто обозвался бы. А тут о дороге спрашивает. Подозрительна!

— А с какой целью интересуешься? — прищурился я на него.