Поняв, что зрительную часть анализа уже не разнообразить, сыщик превратился в слух.

— …распишитесь, понятые, в протоколе осмотра. Здесь… И здесь… Вот так. Теперь, товарищи, где сосед, который позвонил и вызвал милицию?

«Какую милицию?.. Что здесь происходит?»

Артуру казалось, что все происходящее вокруг — мистика, сон.

— Я вызвал, я! — раздался, как показалось Веденееву, не совсем трезвый голос. — Как услышал шум около квартиры соседей, ну, думаю, вот и мы дождались! Сразу в этот, как его… РАОП позвонил.

— В РУОП, — поправил тот, который распоряжался в квартире, и Артур опять услышал над собой смех.

— Ну, да, в РУОП. И сообщил. Вот.

«Вот суки… — пронеслось в голове сыщика, — это же «подстава»! Этих троих здесь ждали! Простая руоповская операция! Провокация — «наводка» — квартира — «ловушка»! Чтоб мне сдохнуть на месте, я же попал «в жир ногами»!

Артур стиснул зубы уже не от боли, а от понимания ситуации, в которой оказался.

«Им нужно срочно все рассказать. Если они сейчас, прямо сейчас задержат Француза, то я смогу объяснить свое присутствие в этой квартире с оружием в руках. Кстати, где пистолет?..»

Сыщик осторожно, чтобы не вызвать приступа резкой боли в затылке, опять приподнял голову и на полу, среди многих вещей, как сразу определил Артур — потенциальных вещдоков, увидел свой «макаров», упакованный в целлофановый мешок. Рядом, в таком же мешке, лежал знакомый кастет.

— Эй… — прохрипел Артур. — Кто здесь старший?

— Разговаривает — значит, живой, — констатировал хозяин высоких армейских ботинок на шнуровке. Выше Веденеев не видел. «СОБР…»

— Да таких убивать нужно! Прямо на месте… — в сердцах проговорила какая-то женщина.

По характеру ее речи — невозможностью произносить почти все согласные — Артур понял, что это именно ее осчастливил «боксер» своим прямым правым.

— Кто здесь старший? — с трудом повторил сыщик.

— Чего ты хочешь? — грубо спросил голос «командующего».

— Я хочу, чтобы вы вынули кое-что из внутреннего кармана моей куртки.

— Я не понял, вы что, не шмонали их? — удивился «командующий», обращаясь, очевидно, к подчиненным.

— Шмонали, — заверили «ботинки», однако подошли к Артуру.

Появились две руки и резко перевернули его на спину.

— Что там? — спросил мужчина лет сорока в сером костюме и черной рубашке — «командующий».

Наконец у Веденеева появилась возможность видеть лица всех присутствующих.

— Ох, ни хера себе! — воскликнул молодцеватый собровец, рассматривая служебное удостоверение Артура.

— Неси сюда, — приказал старший.

Подождав, пока руоповец изучит его удостоверение, сыщик кивнул на изъятые в ходе осмотра вещественные доказательства:

— А вон в той куче дерьма лежит мое табельное оружие. Может, поговорим об этом?

— Обязательно, — задумчиво пообещал старший и повернулся к подчиненным. — Этих двоих и этого, — он указал пальцем на сыщика, — в машины и к нам, в Управление. Оформить, рассадить по разным камерам. Да, чуть не забыл, мента — в отдельную, чтоб один сидел.

Артур почувствовал, как четыре сильные руки оторвали его от пола и поставили на ноги.

— Мне нужно кое-что срочно вам сказать! — заявил Веденеев.