Гнев Фанга возрос. Он ненавидел угрозы и этот тон, но Торн прав. Это он заключил сделку по собственной воле, и он будет ее выполнять.

Даже если это убьет его.

— Тебе серьезно не хватает навыков работы с людьми.

Краснота пропала из глаз Торна, а губы изогнула медленная коварная улыбка.

— Да, и я завалил тест на умение контролировать злость, когда впечатал наставника в каменную стену. Может, ты захочешь запомнить это.

Фанг почувствовал, как напряглись мышцы на челюсти.

— Могу сказать, мы поладим, как Бэтмен и Джокер.

— Просто запомни одну вещь, волк. Я буду твоим лучшим другом или самым опасным врагом, который когда-либо у тебя будет.

Потому что он не проживет дольше, чтобы успеть завести еще одного такого. Торн не произнес этих слов вслух, но подтекст был понятен.

Он передал Фангу еще одну фотографию и кусок ткани, которая воняла демоном.

— Это твоя цель. Сделай так, чтобы я не пожалел, что спас тебя.

Фанг собрался показать ему средний палец. Будь он сильнее, возможно, он так бы и сделал. Но прямо сейчас мысль влететь в стену, когда надо охотиться на демона, не привлекала.

Вэйн гордился бы им. Низшее Царство немного научило его самосохранению.

— Когда начинается мое время?

— Десять минут назад.

Фанг фыркнул.

— Спасибо. Очень щедро с твоей стороны.

Казалось, его сарказм не возмутил Торна.

— Наверное, я должен предупредить тебя, что не отличаюсь справедливостью, и уровень терпимости к некоторым вещам у меня ниже нуля. Выполни свою работу. Сделай ее хорошо, и не будет никаких проблем. Облажаешься, и я, скорее всего, убью тебя. Сильно облажаешься, и я сначала буду тебя мучить.

— Что-нибудь еще я должен знать?

— Только это.

Торн потянулся и схватил его за запястье. Фанг не успел даже дернуться, как Торн кинул его лицом на кровать, и прижал свою руку к лопатке волка.

Фанг выругался, когда его плечо стало гореть. Как будто его клеймили. Он старался бороться, но не мог даже двинуться.

Как будто что-то нечеловеческое и невидимое прижимало его. Когда Торн, наконец, отпустил его, он увидел, что был недалек от истины. Запах сгоревшего мяса ощущался в воздухе, а на его плече был круг с древними символами.

Дотронувшись до него, Фанг зашипел, потому что боль усилилась.

— Что это?

— Защита от низших демонов, от заклятий знахарей и колдунов, которые, возможно захотят использовать тебя, когда поймут, что ты один из моих. Поверь, ты будешь благодарен мне за это.

Может быть, когда острая боль пройдет, но прямо сейчас ему хотелось надрать задницу Торна, пока этому ублюдку не будет также больно, как и ему.

— Будет ли это работать с Фриксом?

Торн рассмеялся.

— Ты забавный, — Он сделал шаг назад и протянул ему золотую рукоятку. Щелчок по рубиновому камню, и появилось трехфутовое лезвие. — Это твой меч, — говорил он таким тоном, как будто Фанг был недоразвитым. — Втыкаешь острый конец в противника. Не позволяй ему смотреть тебе в глаза и запомни, он плюется невидимым ядом.

— Какая прелесть!

Торн проигнорировал сарказм и достал сотовый.

— Позвони мне, когда все закончится. Просто нажми двойку, и я отвечу.

— А если я умру?

— Я узнаю, и меня это не обрадует. Запомни, волк, я один из немногих существ, которые могут последовать за тобой в загробный мир, и серьезно трахнуть тебя там.

Не подведи меня.