«Стой!»

Голос собственной совести добрался до него. Захлебываясь густой жидкостью, которая на вкус была похожа на теплый металл, он заставил себя отстраниться. Аластор соскользнул на землю, держась за свою шею, и жалостно умолял пощадить его.

Часть Фанга требовала, чтобы он убил хныкающую тварь у своих ног. Но другая часть, которая принадлежала волку, отказывалась убивать ради удовольствия.

Каттагария убивали только чтобы защищать или отстоять. Они никогда не убивали ради развлечения.

По крайней мере, не часто.

Но волк внутри него также не мог позволить демону уйти, пока Аластор являл собой хотя бы намек на угрозу его семье — таких, волки убивали без угрызений совести.

— Еще хоть раз ты будешь охотиться на нас или на тех, кого мы любим, помоги мне Бог, я не остановлюсь до тех пор, пока не порву тебя на миллион частей! Ты узнаешь, какого это, побывать в мясорубке.

Аластор низко поклонился ему, словно благодаря за помилование.

— Я никогда не буду охотиться снова, хозяин. Клянусь! — Он мгновенно исчез.

Фанг вытер губы, которые все еще покрывала грязная кровь демона. Он проклинал себя за то, что сделал. Но хуже всего было возрастающее желание причинять боль и убивать. Демон внутри него был силен, и ему было трудно сопротивляться.

— Я не буду делать этого! — прорычал он сам себе.

Никогда.

Он — Вер-Охотник, не демон, и он не предаст себя этому аду. Он не станет одним из них. Никогда. Искушение или голод не имеют значение.

«Просыпайся!»

Он не смог. Его охватила паника, пока он пробирался сквозь темноту, не имеющую ни формы, ни реальности, пока искал что-то, что могло вернуть его обратно в его комнату. Может Торн отослал его обратно в ад после всего?

Нет, это было хуже, чем Низшее Царство. Здесь не было пещер или чего-то еще. Это напоминало ему поход по пустыне, у которой не было ни размеров, ни границ.

— Фанг?

Он услышал Эйми, зовущую его, но он не мог найти ее в гнетущей темноте. Это еще хуже, чем быть запертым здесь.

— Эйми?

— Фанг? Проснись, милый.

Этот драгоценный голос сирены.

Если бы она снова смогла найти его.

— Эйми! — Кричал он, пока не охрип, но она не услышала его.

Что происходит? Как это могло случиться с ним снова?

Что-то ударило его по затылку.

В один момент он был потерянным в темноте, в другой он уже в своей постели, Эйми склонилась над ним, ее черты исказились от страха и волнения.

Эйми начала отстраняться, когда Фанг превратился из волка в человека, но увидев панику в его глазах, она замерла. Он дышал рывками, держался за ее руки, словно утопающий за спасательный круг и боялся, что она заберет его.

— Ты в порядке?

Он схватил ее и притянул ближе к себе, крепко сжимая в объятиях.

Она нахмурилась, когда поняла, что он весь дрожит. Испугавшись, она обвила его руками, помогая прийти в себя.

— Что случилось?

— Ничего.

Но она знала. С ним опять что-то произошло. Что-то, чем он не хотел делиться.

Фанг прижал ее еще ближе к себе, позволяя ее запаху и рукам держать его в мире живых, словно якорь. Закрыв глаза, он старался успокоить свои нервы и дыхание. Он чувствовал себя идиотом.

Но травма, полученная в Низшем Царстве, все еще была свежа. Он бы не хотел попасть туда снова. Он хотел бы не ложиться спать, чтобы не вернуться назад.

Разбитый и ослабленный, он желал снова почувствовать себя в безопасности. Но, казалось, он больше не имеет над собой контроля. Совершенно никакого контроля. Чувство, которое он ненавидел.

Эйми отстранилась, чтобы взглянуть на него. Она прижала ладошку к его щеке, отыскивая глазами его взгляд.