Ей понадобилась вся ее выдержка, чтобы не схватить горсть песка и не бросить ему в лицо.

Когда Кристи подошла к коттеджу, настроение у нее было довольно паршивое.

Она знала, что Люк на приличном расстоянии идет за ней следом, но все равно никак не могла избавиться от беспокойства, которое не отпускало ее эти дни.

Кристи вошла в свой дворик, взглянула через стеклянную дверь в комнату и застыла на месте. При виде открывшейся картины все другие мысли тут же вылетели у нее из головы. Еще до того как Кристи ушла на пляж, Эйнджи с подружками в сопровождении мрачного Гэри отправились по магазинам. Теперь они вернулись. Гэри сидел на высоком барном стуле, на его плечи была накинута простыня, а Максин его стригла. Тонкие рыжие волоски сыпались на простыню, как снег в пургу.

Кристи от удивления раскрыла рот. Она вынула из уха микрофон, отключила его и вошла. Гэри бросил на нее умоляющий взгляд. Он был без очков.

— Что ты делаешь? — спросила она Максин.

— Она создает для Гэри полностью новый имидж, — сказала Эмбер.

Ножницы Максин так и летали вокруг его головы.

— Ты еще не видела одежду, которую мы ему прикупили.

Гэри уже лишился по крайней мере половины своей густой шевелюры. Кристи встретилась с ним взглядом и сочувственно спросила:

— Ты сам захотел или тебя заставили?

— И то и другое, — проговорил Гэри с напряженной улыбкой.

Он, конечно, был таким же обманщиком, как и Люк, но в тот момент ей было его жалко.

— Надеюсь, все будет хорошо, — сказал Гэри, решив быть мужественным до конца.

— Еще бы ты сомневался! — произнесла Максин, продолжая щелкать ножницами. — Учти, я профессиональный парикмахер, и за такую стрижку в любом салоне ты отдал бы не меньше шестидесяти долларов.

Тут дверь раскрылась. Кристи обернулась и увидела на пороге Люка. Он тяжело дышал и весь вспотел.

— Максин делает Гэри новую стрижку, — сказала Кристи. Она усмехнулась, когда поняла, что он бежал всю дорогу с пляжа, решив, что Кристи в опасности.

— Эй, Люк, привет, — подал голос Гэри.

Люк посмотрел на своего напарника.

— Мы меняем имидж, — объяснила Эйнджи Люку, а Максин тем временем втирала Гэри в волосы гель.

— Готово! — воскликнула она и сняла с Гэри простыню.

Он встал, все еще ошарашенный. Наступила тишина, слышно было только, как бубнит телевизор.

Волосы Гэри стояли густым взъерошенным ежиком — по самой последней моде. На нем были новые кожаные сандалии, мешковатые шорты цвета хаки ниже колен и ярко-голубая гавайская рубашка поверх свободной синей майки. Выглядел он хорошо. Он выглядел модно. От прежнего Гэри не осталось и следа.

— Просто невероятно, — произнесла наконец Эмбер, на которую его новый облик явно произвел впечатление.

— Ты и в правду так думаешь? — спросил Гэри несколько неуверенным, но все же довольным тоном.

— Ты выглядишь сногсшибательно, — искренне подтвердила Кристи.

— Старик, правда здорово, — сказал Люк.

Гэри собирался что-то ответить, но тут по телевизору объявили экстренные новости.

Репортер стоял перед скромным домиком, обнесенным желтой лентой, которой полиция огораживает место происшествия.

«К нам только что поступила информация, что, по мнению властей, обнаружен серийный убийца, терроризировавший женщин на пляжах Северной Каролины. В полицию позвонил мужчина, проживающий в Нагс-Хеде, и сообщил, что на рассвете слышал выстрелы в соседнем доме. Наряд выехал на место и застал картину из фильма ужасов. Подозреваемый, имя которого не разглашается в интересах следствия, судя по всему, совершил самоубийство.