— То в книгах… — пробормотала Кугра, делая глубокий вдох. Она подошла к ближайшему дереву, сорвала ветку, и принялась жевать лист.

— Неплохо.

— Серьёзно? — удивился я и последовал её примеру. Уфф!.. Пряно и неожиданно остро…

Я выплюнул лист, кляня себя за глупость, и поспешил запить чаем из фляжки. Внезапно фляга покинула мою руку.

— Эй! — возмутился я, отбирая свою собственность у спутницы. — Не делай так. В конце концов, попроси…

— Странно всё… — сообщила она, усаживаясь на землю под деревом. — Прямо… Всё.

— Привыкнешь — хмыкнул я. — Если доживёшь. А это — если меня слушаться будешь…

Она, кажется, проигнорировала меня, глядя куда-то в даль.

— Когда-нибудь всё это будет моим… — сообщила хаоситка, и я не удержался от смеха.

— Ну-ну, юнга… Поговорим об этом, когда у тебя будут деньги хотя бы на бутылку выпивки. Но цель неплоха, да уж…

Всё-таки она обычный подросток-максималист…

Однако её слова, при всей своей явной глупости, заставили меня что-то ощутить. Цель, да… Может, и глупая, но по крайней мере достаточно грандиозная, чтобы вызывать… ну, не уважение, но, не знаю… Зависть?..

А что насчёт меня, если уж на то пошло? Я задумался. Безусловно, я не наивен, и у меня есть главное — знания и умения, которых достаточно для того, чтобы не только выжить, но и неплохо устроиться. Но…

Я правда гордился тем, что обеспечиваю независимость своей страны. Не я один, конечно, но я в этом участвовал, делал нечто значимое, и в перспективе мог добиться ещё большего.

Разумеется, Шалихар — не рай; у нас были свои сложности и свои проблемы. Но у нас действительно были и порядок, и возможность талантам продвинуться… В большинстве государств и независимых миров есть только что-то одно.

Однако теперь всё это потеряно, и я внезапно оказался без главного — без цели. А раз так… Почему бы, пока не найду новую цель, не постараться стремиться к чему-то притягательному и труднодостижимому?

Пока я стремлюсь затащить в койку капитана… Но это не цель. Это заменитель цели — нечто понятное, что служит какой-то мотивацией на будущее… Пока не найду реальную цель.

Хотя это и не значит, что я отказываюсь от планов относительно капитана.

Начальство весь день провело на верфях, однако решения так и не приняло. Ну, могу понять — выбор широкий, так что если конкретных планов заранее не было, это может занять несколько дней. Посмотреть, прицениться… И каждый вариант тщательно изучить — от качества приобретения зависят наши шкуры.

На следующий день экипаж снова разошёлся. Капитан со своими старшими офицерами снова осматривали корабли, Яков сумел-таки уговорить Лао на свидание, Ассай тоже куда-то смотался, и только я оставался на борту. Ну, плюс Кугра. Выгуливать хаоситку мне было решительно неохота, и в целом после вчерашнего я так и оставался погружён в раздумья.

Хотя денег у нас было в целом достаточно, капитан всё же старалась быть экономной; очень разумное качество. В результате "Коршун" размещался в потрёпаном частном ангаре на окраине; какого-то сервиса или даже просто охраны здесь не было, но с кадаврами под управлением духов из алтаря в ней и нужды не было.

По крайней мере, мы так считали.

И всё же, чем мне заняться?.. Может, и правда поискать сослуживцев?.. А смысл?

Или взять пример с Якова, подзаработать и устроиться где-то с комфортом?.. Н-да, вопрос…

Кугра, понятное дело, была недовольна, что не может пройтись по городу, но достаточно боялась Драрга, чтобы не пытаться свалить самостоятельно.