— И всё-таки я думаю, что это парень — заметил Яков. Целитель, как быстро выяснилось, любил поболтать, но капитан сохраняла отстранённость, орка парень опасался, канонир наш вообще избегал контактов, так что оставались я да пастырь. Сейчас речь зашла как раз о канонире… снова не присутствующей. Риа Лао принимала пищу в своей каюте.

— Может да, а может и нет — отозвался я. — Голос по мне так женский, да и имя… И фигура под этим балахоном скорее женская. Вообще, у меня на дам чутьё.

Яков хмыкнул.

Наш канонир оставалась — или всё же оставался? — загадочной личностью, так что ничего удивительного, что мы её обсуждали. Явно старается избегать контактов, носит балахон и маску, разговаривает только по необходимому минимуму… Но дело своё знает туго, этого не отнять. У меня было подозрение, что это какая-то беглая эльфийка, скрывающаяся от родственников, а Яков выдвинул гипотезу, что это разведчик негуманоидов из соседней сферы — или даже плана. Хрен его знает, но моя версия комфортней… И перспективнее.

— Добавки, пожалуйста — сообщил я, возвращая пустую тарелку.

То, что коком оказался Драрг, меня не удивило, а вот то, что он был на этой должности приписан к кораблю официально — уже интересно. Однако готовил орк действительно хорошо, так что опять же — жаловаться не на что…

Управлять захвачеными судами никто в экипаже не мог, так что пришлось тащить их на буксире, что изрядно замедлило ход. К счастью, другие пираты за нами не последовали… надеюсь, от них удастся отбиться.

В любом случае, у нас было больше времени, чем ожидалось. Часть его ушла на ознакомление с кораблём и тренировки, ну а в остальное нас традиционно, несмотря на квалификацию и ранги, использовали в качестве подсобных рабочих.

— Хмм… Что это вы делаете, пастырь? — осведомился я, возвращаясь слить грязную воду и заполнить ведро чистой; большая часть корабля была очень пыльной, а кое-где имелся мышиный помёт.

Корабельный жрец стоял у серо-металлической стены с кистью в руке и рисовал пейзаж; телескопические штанги в его протезе помогали гному добираться до верхних частей. Художником, впрочем, пастыря назвать было сложно, скорее маляром…

— Рисую вот — отозвался он. — Чтобы кораблю приятно было.

— Духам корабля такое нравится?.. — поднял я бровь.

— Не духам — поправил меня жрец. — Самому кораблю.

…Ну-ну.

— …Ну, как скажете… — пробормотал я, двинувшись дальше. У всех свои странности, в конце концов, а работу свою пастырь выполняет исправно.

— Любой механизм имеет волю и душу, юноша — сообщил мне в спину пастырь. — Просто современные технологии неспособны их обнаружить. Но если относиться к ним хорошо, они ответят тем же.

— Как скажете — повторил я. Доводилось слышать и большие, откровенно говоря, глупости.

В отличие от меня, Яков с Уинкинсоном по поводу его доктрины спорил часто и с удовольствием; жрец, впрочем, никогда не сердился, лишь старательно объяснял целителю свою веру. Ну, тоже способ убить время… Лично я предпочитал изучать дам — пока не будет прямых доказательств, буду доверять чутью и считать Риа дамой. Чтобы завоевать женщину, желательно знать о ней побольше — привычки, предпочтения… А то опростоволоситься недолго, сделав не тот подарок. Особенно с выходцами из разных культур.

С канониром нашим прогресса почти не было, а вот с первичной целью было получше… Немного. Капитан любила книги и конфеты и не любила непрофессионализм и глупость. Осталось выяснить, какие именно книги и конфеты… Упорства мне не занимать, своего всё равно добьюсь.