Я задыхалась от смеха.

- Знаю, что должна отругать тебя за мат, но... ты был так похож на Кэма, это слишком смешно.

Коул был доволен моей оценкой. Он попытался скрыть это, но я увидела румянец удовольствия на его шее и подергивание его рта. Я понимала почему. Кэм был героем, который появился и спас его и его сестру от дрянной жизни. Кэм было тем, кем Коул хотел бы стать.

Мы молча шли по Лейт-Уолк до тех пор, пока мне в голову не пришла мысль о симпатичной блондинке, смотревшей на Коула с нескрываемым влечением.

- Так, если плаксивая блондинка не в твоем вкусе, есть кто-нибудь, кто тебе нравится?

В ответ Коул покраснел, но удивил меня, ответив, уставившись в землю:

- Есть кое-кто, но я для нее слишком молод. К тому же, кажется, она любит кое-кого другого.

Чувство симпатии зашевелилось глубоко в моей груди.

- Чувак, ты действительно знаешь, как повысить женскую самооценку.

Он ухмыльнулся, но глаза его были серьезными, когда он, наконец, набрался храбрости взглянуть на меня.

- Я слышал, как Джо разговаривала с Кэмом. Я знаю про тебя и Нейта и про то, что он сделал. Я сказал ему, что не общаюсь с идиотами или придурками, а так как он одновременно и тот, и другой, я не собираюсь общаться с ним.

По какой-то безумной причине мне было жаль Нейта.

- Коул, я действительно ценю твою привязанность, но Нейт твой друг. Он заботится о тебе. Не отталкивай его из-за меня.

- Но он причинил тебе боль.

- Да. И я злюсь на него. Но он никак не навредил тебе. Поэтому, пожалуйста, тебе не надо злиться на него.

Коул немного помолчал, а затем сказал:

- Думаю, он плохо себя чувствует. В последнее время он выглядит, как дерьмо.

Я притворилась, что не слышала этого.

- Это уже третий раз, когда ты проклят - ты это понимаешь, да?

Он в ответ только пожал плечами.

- Ладно, я оставлю поучения Джо. Давай поговорим о чем-нибудь менее депрессивном. Как дела в школе?

- Ты думаешь, это менее депрессивно?

- Это не может быть настолько ужасно.

Он опять пожал плечами.

- Ладно, как насчет искусства?

Эта тема сразу же его зацепила.

- Я сделаю себе татуировку на восемнадцатилетие. У меня уже готово несколько рисунков.

- Да? Так что, ты все еще думаешь о том, чтобы стать татуировщиком?

- Да, Джо тебе не сказала?

- Расскажи мне?

- У двоюродного брата друга Адама есть свой тату-салон внизу на Лейт. Он разрешил мне приходить пару раз в неделю в течение лета. После окончания школы есть возможность подрабатывать у него. То есть, если я ему понравлюсь. Он сказал мне оставить все рисунки. Сделать типа портфолио.

- Это гениально. Ух ты, ты намного более организованный, чем я была в пятнадцать лет.

Он хмыкнул.

- Скажи это Джо. Она хочет, чтобы я сначала окончил колледж.

- Может быть, так и нужно.

- Посмотрим. Несмотря на то, что она думает, у меня еще есть время.

- Она просто хочет, чтобы у тебя был выбор в жизни, Коул.

- Да, - согласился он, и его взгляд смягчился. - Я знаю.

Прогулка прошла быстро, пока мы говорили о школе, фильмах и книгах. Он был ребенком, не слишком разговорчивым с большинством людей, и было приятно относиться к кругу друзей и семьи, которым он был готов открыться.

Подойдя к квартире Джо и Кэма, Коул открыл дверь.

- Я дома!

- Мы на кухне! - отозвалась Джо.

Коул поморщился.

- Я туда не пойду, - прошептал он. - Иногда, когда они думают, что они одни, они такие... нежные.

Я хмыкнула себе под нос и последовала за ним в гостиную. Он резко остановился, и мне пришлось обойти его высокое тело, чтобы увидеть что там.

Если бы автобус мог проехать сквозь стену и врезаться в меня, было бы намного меньше повреждений, чем когда я увидела Нейта, сидящего там.