– Уже иду! – крикнула она, хватаясь за дверную ручку.

На пороге стоял самый неожиданный гость из всех, кого она могла вообразить.

– Здравствуй, Кевин, – сказала Сэм, не веря своим глазам.

Это действительно был он. Сын Ричарда. На пороге ее дома. Но в нем, как и в отце, чувствовалась какая-то неуловимая перемена. В глазах больше не было холодной ожесточенности. Он смотрел на Сэм, как смотрит обычный ребенок одиннадцати лет, – доверчиво и смущенно. В ответ на ее приветствие вежливо поздоровался. Никаких хулиганских замашек, развязного поведения. С этим ли мальчиком она познакомилась несколько дней назад– Вот так сюрприз!

– Ну проходи. Что же ты остановился?

Кевин покорно зашел в дом, растерянно посмотрел на разветвленную сеть коридоров, не зная, куда идти.

– Налево, – подсказала Сэм. – Там кухня.

Мальчик устроился на стуле, который недавно занимал его отец. Только сейчас она заметила у него в руках средних размеров коробку. Вроде тех, где хранят обувь. Эта вещь не вызвала у нее какого-то особенного интереса. Так, скорее пустое наблюдение. Сэм вновь переключилась на разговор.

– Выпьешь со мной чаю?

– Да, спасибо. – Кевин кивнул и продолжил озираться по сторонам. – У вас очень красивый дом.

– Благодарю за комплимент. Ты, наверное, бывал здесь вместе с родителями в гостях у мистера и миссис Хаккет?

– Всего пару раз. Я помню очень смутно. Чаще за мной просили присмотреть соседку. А вам нравится наш город?

Вопрос получился настолько неожиданным, что Сэм на мгновение растерялась. Она отвлеклась от заваривания чая и пристально посмотрела на сидевшего вполоборота мальчика.

– Конечно, Окленд очень хороший город.

– А вы бы хотели здесь жить? Я имею в виду остаться насовсем. Работать в нашей школе, выйти замуж…

– Почему ты спрашиваешь, Кевин?

Он виновато опустил голову, теребя лежавшую на коленях коробку. Сэм захотелось подойти и пожалеть его. Вот только, примет ли мальчик ее сочувствие? Нет, лучше соблюдать дистанцию. Кевин еще не сказал, зачем вообще пришел.

– Я кое-что вам принес, – произнес он, словно прочитав мысли Сэм. – Здесь, в коробке. Возьмите, пожалуйста.

Заинтригованная Сэм приняла из его рук странный подарок, который оказался на удивление легким. Помедлив, она подняла крышку и перепугалась не на шутку. Коробка была буквально забита деньгами. Перед глазами проплыли купюры самого разного достоинства – от долларовых до самых крупных. Целая казна. Сэм перевела взгляд на Кевина.

– Как это понимать? Откуда у тебя столько денег?

– Они на самом деле мои. Я их заработал!

– Занимаясь разными темными делишками. Верно?

Мальчик смутился. Кажется, он решался на важное признание. Сэм молча ждала его объяснений, не торопила.

– Там много денег, – подчеркнул Кевин. – Они теперь ваши. Только обещайте, что согласитесь жить с нами, если отец вас попросит. Вы очень ему нравитесь. Я же вижу.

Это прозвучало как гром среди ясного неба. Мальчик пришел сам. Это очевидно. Зачем Ричарду привлекать его к подобным делам? У них не те отношения. Но все равно, какие-то поступки или слова отца должны были подтолкнуть Кевина к этой идее.