– Если хочешь, я рассчитаюсь с агентством за потраченное время, и ты больше его не увидишь. Возможно, это была не лучшая идея, – сомнения и страх за подругу боролись в душе Олега, не желая ни на йоту уступить друг другу в этой битве.

– Не надо! – вскрик сорвался с Юлькиных губ раньше, чем она успела осознать собственные слова. Одна единственная мысль о том, что Беркутов больше никогда не посмотрит на нее внимательно-серьезными глазами, не прикоснется, поправляя то или иное движение во время тренировки, не обнимет, пусть даже эти объятия – всего лишь инсценировка нападения, вызвали бурную волну протеста.– Не надо, – уже тише, чтобы ненароком не выдать ей самой непонятные чувства к телохранителю, повторила она, – глупо подозревать человека, основываясь только на страхе. Он делает все, чтобы я была в безопасности. Это… это подло. Не будем больше об этом, – умоляюще-растерянный взгляд скользнул по напрягшемуся лицу Олега.

– Если передумаешь, дай мне знать, хорошо?

– Да.

Немного постояв, мужчина кивнул на отобранные девушкой продукты:

– Тебе помочь?

– Если не трудно, – пряча в улыбке еще не улегшуюся нервозность, Юлька кивнула, – отобьешь мясо?

Квартира, запасные ключи от которой Юлька успела сунуть Егору еще до отъезда, встретила сыскаря дурманящим запахом запеченного с пряными специями мяса, огуречной свежестью салата и чего-то, аналогов чему проголодавшийся мужчина не нашел. Не забыв запереть оба замка, Беркутов быстро разулся и пошел на звук голосов.

– Как у вас вкусно пахнет! – потянув носом, Егор шагнул в кухню.

Резко замолчав, Юля невольно отшатнулась, уставившись на вошедшего телохранителя со странной смесью страха и радости. Уловив настроение девушки, сыщик встревожился:

– Юля, что случилось? – неосознанно сделав шаг ближе к застывшей у стола фигурке, Беркутов растеряно замер – заметив его движение, девушка вновь отступила. – Ты что, меня боишься?

– Егор, я… Прости, – аккуратно, стараясь не выронить из дрожащих рук тарелку, Юлька поставила ее на столешницу и метнулась в коридор.

Закрывшись в ванной и включив воду, с шумом устремившуюся в бледно-лиловую акриловую чашу, она всеми силами пыталась удержать бьющуюся в груди истерику. Опасения, страх, скручивающаяся спиралью душевная боль от тягучего желания, переполняющего ее всякий раз, как сильные руки Егора касаются теплой кожи с величайшим терпением и скрытой нежностью, надежда, что все ее подозрения – глупая ошибка перепуганного разума… Слезы, прорвав плотину из остатков самообладания, медленно переполнили горящие глаза, и Юлька заплакала.

Тихий стук в дверь, раздавшийся спустя несколько минут, заставил девушку быстро ополоснуть зареванное лицо холодной водой и до красноты растереть щеки жестким полотенцем. Откинув щеколду, Юля так и не решилась выйти из ванны. Зато Егор не стал раздумывать и, войдя в тесную комнатку, обнял девушку за плечи. Сил бояться больше не осталось, и, наслаждаясь невольной близостью, Юлька закрыла глаза.

– Юль, Олег мне все рассказал. Клянусь, я никогда не причиню тебе вреда.

– Извини, наверное, нервы совсем сдали, – охрипший голос звучал настолько безучастно, что мужчина крепко стиснул зубы от охватившей его ярости и безумного желания защитить хрупкую как бабочка подопечную. – Я устала жить в постоянном страхе, устала прятаться и ходить по знакомым улицам с вечной оглядкой.

– Обещаю, мы найдем его. Ты мне веришь? – приподняв низко опущенный подбородок, Егор всмотрелся в пасмурно-серые глаза.