Пантидера с досадой осознала, что найти напарника в подобной суматохе — всё равно что искать иголку в стоге сена.

«Причём горящего сена», — мысленно хмыкнула двуликая, пробегая мимо охваченного огнем стеллажа. Пожар уже охватил кухню и примыкающую к ней столовую.

«Главное, чтобы мастерская не пострадала», — думала рысь, направляясь в оную.

Стоило ей свернуть на очередном повороте, как со стены что-то с ужасным треском сорвалось и где-то за спиной с грохотом упало. Дикая кошка испуганно отскочила от неизвестной опасности и сразу же оглянулась. На том месте, где только что находилась Пантидера, лежала огромная картина, пораженная пламенем. Разведчица облегченно вздохнула и уже хотела бежать дальше, но тут услышала полный боли стон. Приблизившиськ сгорающей картине, она заметила торчащую из-под неё руку с мечом.

«Стражник», — осознала она, и ее глаза широко распахнулись. Горящая картина упала на ее преследователя. Везение было невероятное…

«Нет времени стоять на месте!» — раздражённо одернула себя двуликая, опомнившись от шока.

К ужасу девушки, Вальдера в мастерской также не оказалось. Однако, как ни странно, там уже не было и его картин. В Пантидере медленно начала подниматься паника. Где искать напарника — она не имела ни малейшего понятия, о запахе уже не могло быть и речи — чужие следы, кровь и дым все перебивали, даже самые сильные запахи. Некромантка на всякий случай тщательно осмотрела всю комнату, но никакого послания от Вальдера или свежих следов его пребывания она так и не нашла.

«Где же он?!» — вылетая из мастерской, спрашивала себя девушка. В коридоре она столкнулась с Чаяной, но той принц тоже не попадался на глаза.

— Шарм уже в замке! — крикнула девушка вслед убегающей целительнице. Пантидера досадливо рыкнула. По плану она должна была вывести Вальдера из замка до того, как Шармит появится на месте действий.

«Да где его черти носят?!» — Рысь, перепрыгивая по четыре-пять ступеней, стремительно преодолевала лестницу. Когда разведчица пробегала мимо разветвления коридоров, ее кто-то больно схватил за хвост, потянул за него и до боли знакомовцепился в загривок.

— Где ты шляешься? — злобно зашептал ей на ухо узнаваемый бархатистый баритон. — Сколько тебя можно ждать?

Двуликая, пытаясь скрыть радость и облегчение, обернулась к мужчине и угрожающе щелкнула зубами. У неё тоже имелись к нему претензии.

Она вырвалась из крепкой хватки и сменила ипостась на человеческую. Не успела она сказать хотя бы слово, как ее стиснули в медвежьих объятиях.

— Думаешь, я поверил бы в то, что ты могла позволить себе так долго болеть? — Горячий шепот обжег ухо, кости затрещали под сильными руками. Если Пантидере и было больно, то виду она не подала. Объяснять сейчас что-либо абсолютно не было времени.

— Надо уходить, — спокойно напомнила она, легко разамкнув кольцо объятий. — Дома поговорим.

Как Пантидера ни старалась, незаметно покинуть замок не удалось. Его вообще покинуть не удалось. Несмотря на активно работающих разведчиков количество стражников не сокращалась. Вальдера приходилось прятать по всем углам и закоулкам, что самого мужчину очень раздражало. Вскоре ему окончательно надоело прятаться за женской спиной, и в ход пошли боевые заклинания. Ни о какой конспирации уже не могло быть и речи.

«Если кто-то из дворцовых останется в живых, то могут пойти слухи о том, что именно Вальдер является зачинщиком бунта», — отстраненно подумала некромантка, работая холодным оружием, хотя мысли, пробегающие в голове, уже не вызывали никаких эмоций. На нее напала апатия. Наверное, именно поэтому целительница и не любила принимать участие в сражениях и поединках.