— Раз нам уже не выбраться из замка, — в упоении закричал маг своей напарнице, — давай поприсутствуем на главном мероприятии!

Пантидера и ничего не ответила, и начала отступать к Вальдеру. Задним ходом они добрались до лестницы и стали прокладывать себе путь к тронному залу.

Шарм прибыл замок за час до рассвета, как задумывалось. Разведчики отвлекли стражу, благодаря чему удалось захватить ворота, а вместе с ними и преимущество. Все шло по плану — так думал начальник разведки, пока ему не донесли:

— Пантидера еще в замке, — сообщила Чаяна. — Она не может найти принца.

У Шармита на лице заходили желваки. Несмотря на спокойный нрав его сестра была готова неотступно защищать этого бастарда. А сын покойного короля Алисьена, на самом деле, крепко недолюбливал Вальдера. И дело было не только в том, что его отец лишил их родителей и счастливого полноценного детства, но и в том, что юноша ревновал сестру к этому полуэльфу, но сказать об этом сестре он не мог, хотя и предполагал, что Пантидера догадывается о его чувствах.

И теперь, когда своим исчезновением Вальдер подставил свою напарницу, его неприязнь превратилась в ненависть.

— Передай Пантидере… — обратился он к подопечной и замолк.

Чаяна тронула его плечо, привлекая внимания, и понимающе улыбнулась, затем скрылась в толпе сражающихся.

Шарм улыбнулся. Вызвав в памяти план здания, он отправился в тронный зал. Однако быстро добраться до него ему не удалось — его задержала очередная группа стражников.

«Да откуда они берутся?» — задавался вопросом мужчина, но за меч схватился с удовольствием. Хотелось выплеснуть накопившееся раздражение.

Увлекшись битвой, он потерял счет времени, и опомнился, когда вместо вражеского двуликого увидел сестру. В последний момент Шармит успел скорректировать траекторию меча, чтобы не ранить Пантидеру. На мановение он почувствовал облегчение, которое испарилось стоило ему услышать язвительное:

— А мне казалось, мы опаздываем, а кое-кто ещё даже короля не нашёл.

Шарм вскинул голову и досадливо скрипнул зубами, когда понял, что бастард выше его на целых пол головы.

«И определённо старше», — вспомнил он и решил проигнорировать высказывание Вальдера. Да и не успел бы он нечего ответить — снова напали стражники.

— Не много ли их? — ворчал Вальдер, укладывая на лопатки очередного противника. — Что-то я не замечал такого количества у нас в замке…

— Тебе лучше знать, сколько тут должно быть стражников! — раздражённо воскликнул Шарм, отваживая очередного врага. Схватка уже затягивалась, а время уходило.

— Может разделимся? — предложила Пантидера. — Задержим их, выиграем для брата время…

— Нет! — категорически рявкнул Вальдер. В прошлый раз, когда они воспользовались подобной схемой действий, всё кончилось не особо хорошо, и разлука их была довольно долгой.

Девушка глянула на него пронзительным взглядом, но в ответ только пожала плечами.

— Тогда прикройте меня, — попросила она. — Буду колдовать.

Мужчины задвинули двуликую себе за спины. Пантидера принялась плести огромное усыпляющее заклинание из остатков ее магических сил.

По-хорошему стоило бы применить некромантию — точнее, по-плохому — например, умертвить или призвать помощников. Но некромантке казалось, что нужно поберечь себя — ей никогда не приходилось применять магию к такому количеству живых, да еще и выборочно, ведь Шармит с Вальдером не должны попасть под воздействие заклинание.