|
Молодой Коваль соскочил с телеги и что?то сказал жене. Надя засмеялась, откидываясь назад, и легонько ударила мужа по губам. Ее сарафан просвечивал на солнце. — А ты мне поверь, мил?человек. Я дурного?то не предложу… — Это было… прошло тринадцать лет! Никто не в силах вернуть прошлое! — Ета тебе так в школе вдолбили? Слыхал такое: когда нельзя, да шибко хоцца, то вроде как и можно? Президент закусил губу. Сейчас он был готов поверить во что угодно. В голове не укладывалось, что кто?то научился поворачивать время вспять. Заходящее солнце спряталось за тучку. Дятел устал колотить и вспорхнул черной молнией. Молодой Коваль поймал руки сидящей жены и подошел к ней вплотную. Надя раздвинула ноги и обхватила мужа крепкими загорелыми лодыжками. Президент видел собственную спину и ладошки женщины, ласкающие его затылок. — А кому хочется, чтобы прошлое вернулось? — Храму, мил?человек. — Храму нужно, чтобы я уснул и не проснулся? — Артур заставил себя оторваться от созерцания собственного оголяющегося зада. Позади, под шатром еловых ветвей, колыхался темный прямоугольник двери. Гном стоял на пороге, протирая очки. По его полосатому чулку полз рыжий муравей. — Ты спросил, кто я такой. Есть Настоятель Вонг, его планида — поддерживать равновесие между Орденом и миром снаружи. А мое тело всегда остается там, внизу. — Гном потыкал пальцем в землю. — Я удерживаю равновесие внутри Ордена, я слушаю каждого из нас и смотрю вперед. Я дал тебе провожатого, и каждый, пришедший в Храм, получает провожатого. — Я могу тебя увидеть? Гном отрицательно покачал головой. — Настоятель Вао не покинет своего угла, пока не придет время уступить его новому Вао. Я мог бы пригласить тебя в гости, но вряд ли тебе это придется по душе. — Откуда ты знаешь русский? — Я не знаю русский, я всего лишь пользуюсь памятью твоего детства. Ты ждал от куклы именно таких слов… — Ты управляешь гномом? Но кукла не существует, это мираж! — Мне нравится кукла, в которую ты меня обрядил. Когда ты нас покинешь, ее не станет. Мне нравится спорить с тобой и слушать твои мысли, но… — Но ты не хочешь отпускать меня? — Я лишь обязан предложить тебе выбор, а вместо этого делаю подарок. Я был бы рад вернуть тебя не на тринадцать лет назад, а в то время, о котором ты грезишь, но это не в моих силах. Я отыскал опорное звено тринадцать лет назад; там еще можно замкнуть кольцо. — Ты говоришь о?.. — Да, да! — потряс бороденкой Иван. — Ты ведь до сих пор видишь во сне мир, каким он был до Большой смерти. Потому я и сказал, что с тобой занятно поболтать. Ты можешь вернуться в лес и снова быть счастливым. Ты станешь молодым, но сохранишь память и знания. Ты выберешь другой путь на развилке. — Значит… — до Артура начало доходить. — Значит, вы тут посоветовались и решили, что меня надо забросить назад?! Чем же я так мешаю?.. Он уже не сомневался, что Настоятель Вао говорит правду. Каким бы чудом это ни казалось, старый мутант, не покидающий радиоактивных подвалов, мог вернуть его на тринадцать лет в прошлое. — Ты ищешь правды и раскачиваешь мир. — Черт! А как, по?твоему, надо жить? — Оглянись! Чем была плоха жизнь? Кто тебя заставлял покидать лес? От тебя идет волнение, и чем дольше ты живешь, тем сильнее мир качается! Президент не находил слов. |
