Английский закон 1276 года гласил: «Если в доме или земле найден клад и о его существовании владелец не знает, то клад принадлежит королю». Закон действует и в наши дни, правда, с небольшим дополнением. Согласно поправке, внесенной в 1887 году, государственная комиссия может выдать нашедшему премию «по своему усмотрению».

Примерно такой же закон принят и в Австралии. А вот в США, согласно федеральному законодательству, клад полностью принадлежит нашедшему его счастливчику, который обязан лишь уплатить подоходный налог с оценочной стоимости сокровищ.

В России до XVIII века не было специального законодательства о кладах. Люди, нашедшие клад, задерживались, а иногда даже и заключались в тюрьму в ожидании ответа из Москвы.

При Петре I правительство объявило все клады собственностью государства. В царствование Екатерины II право собственности владельца земли было распространено на все богатства, сокрытые в ее недрах, в том числе и на клады. В 1803 году последовало разъяснение Сената о том, что «клад без позволения владельца земли не только частными лицами, но и местным начальством отыскиваем быть не может».

Свод гражданских законов 1832 года окончательно сформулировал положение о том, что «клад принадлежит владельцу земли»: если клад найден на твоей земле — он твой, а если на государственной — отдай его в казну. Это же положение вошло во все последующие своды законов и сохранялось неизменным до 1917 года.

В XIX веке в России действовала такая практика: за находки на государственной земле отвечали органы внутренних дел. Приезжал урядник, описывал клад, потом шло донесение в Петербург, где находилась Археологическая комиссия. Из столицы приезжал представитель комиссии и решал на месте, что с кладом делать. Как правило, наиболее интересные монеты и вещи отбирали, а остальные отдавали в переплавку. Потом платили какую-то сумму нашедшему клад. В большинстве случаев находки фиксировались, из года в год издавались отчеты комиссии, где был специальный раздел о кладах. А в архиве на каждый клад заводилось дело — с отчетом, рисунками и описями.

После 1917 года вся земля и все, что скрыто в ее недрах, в том числе и клады, были объявлены собственностью государства. Нашедшему клад полагалась денежная премия в размере 25 % от его стоимости, а все остальное шло в доход государству. При этом, согласно инструкции, создавалась комиссия, которая оценивала клад чаще всего на вес.

В настоящее время в России вернулись к Римскому праву — кодексу Юстиниана: государство и кладоискатель делят находку пополам. Если, конечно, счастливый искатель или случайный находчик решит ее легализовать. Однако ситуация от этого только ухудшилась. Принятый закон далек от совершенства. И вот почему.

В Уголовном кодексе РФ, принятом Государственной думой в мае 1996 года, уже нет статьи о лишении свободы за сокрытие найденного клада. Нои сегодня кладоискателя теоретически можно привлечь к уголовной ответственности по целому ряду статей. Например, за уничтожение или повреждение памятников истории и культуры (ст. 243), незаконное предпринимательство (ст. 171), хищение предметов, имеющих особую ценность (ст. 164), незаконный оборот и нарушение правил сдачи государству драгоценных металлов (ст. 191–192) и некоторых других

Но эти статьи если и применяются по отношению к «черным археологам», то исключительно редко и без какого-либо эффекта. Например, статья 243 УК РФ за уничтожение или повреждение памятников истории и культуры предусматривает наказание штрафом в размере от двухсот до пятисот минимальных размеров оплаты труда, либо лишением свободы на срок до двух лет. Если же разрушен особо ценный охраняемый государством объект, то штраф вырастает до семисот или тысячи минимальных размеров оплаты труда, а за решетку уже можно отправиться на пять лет…

Эта случайно обнаруженная бронзовая деталь античной колесницы идеально вписывается в понятие «находка»

Казалось бы, суровая статья, аналогичная, например, израильской.