В этом же ряду находятся и народные мечты о чудесных кладах: покопался удачно в земле, а богатства на всю оставшуюся жизнь нарыл. В содержании рассказов о кладах нередко присутствовали реальные факты, но в целом они несут на себе печать сказки, обогащающейся все новыми и новыми фантастическими деталями. В них выражаются мечты народа, его нравственные понятия, наконец, взгляд на собственную старину. И если кто-то вырывался из общего уровня нищеты, это приписывали счастливому случаю. Людей, наживших богатство в короткое время, сравнивали со счастливчиками, которым удалось найти клад.

Известно, что русский человек не верил в то, что можно быстро разбогатеть своим трудом: «От трудов праведных не наживешь палат каменных», «С работы будешь горбат, а не будешь богат», «Трудись век, едва заработаешь на хлеб» и так далее. «А тут стоит только удачливо попасть на след да осторожно и умеючи взяться задело — вчера вышел с сумой, а наутро воротился в золоте», — писал в прошлом веке о кладах Владимир Даль. С тех пор прошло более ста лет, но написанное В. Далем не только не устарело, а напротив, стало еще более актуальным. И гуляют по России многочисленные рассказы о счастливчиках, обнаруживших древние сокровища и в одночасье превратившиеся в богачей. Но появились они не на пустом месте.

Находки кладов в нашей неспокойной стране не являются чем-то экстраординарным. Ведь с древности и до наших дней клад был и остается самым надежным и понятным способом сохранения накоплений. Спрятать деньги или ценности в землю, замуровать их в стену, заложить под половицу или в книгу, зашить в матрас или в подушку зачастую представляется и надежным, и более удобным — твои сбережения всегда под рукой! Даже сегодня немногие наши сограждане доверяют банкам, ценным бумагам или различным фондам. Другое дело финансовые пирамиды, куда с маниакальным упорством они вновь и вновь несут свои сбережения! Но в данном случае в очередной раз срабатывает извечная русская мечта о быстром обогащении, и бороться с ней бесполезно: здравый смысл здесь не присутствует!

Народная мудрость гласит, что у кладов существуют два родителя: достаток и опасность. И с этим нельзя не согласиться. Когда денег много, их нельзя держать открыто. Когда же нависает реальная угроза, люди всеми способами пытаются сохранить накопленное и начинают прятать свое имущество. И в данном случае появляются клады.

Со времени первых печенежских и половецких набегов, вплоть до татарских погромов, русские люди придумывали всевозможные меры для сохранения накопленных ценностей. В те трудные времена (впрочем, как и сегодня) ни на кого нельзя было положиться, потому они доверяли свое имущество в основном земле. Этот обычай не утратил своего практического значения и в последующее время. Подавляющее большинство кладов связано с войнами, революциями, вражескими нашествиями или их угрозой, массовыми переселениями, репрессиями и другими катаклизмами. В России это в первую очередь нашествие Батыя, Смутное время, Отечественная война 1812 года, Гражданская и Великая Отечественная война.

Но и здесь наша страна занимает особое место. Если в Европе клады появлялись преимущественно в случае опасности, то у нас их прятали и в периоды относительной стабильности. Дело в том, что на Руси все, от последнего холопа до боярина и князя, были абсолютно бесправны. В любой момент царь-батюшка или воевода мог посадить тебя в острог, сослать в монастырь или просто послать на дыбу. Поэтому, как только у человека появлялись деньги, он их прятал.