— Ты за словами-то следи, потаскуха!

Адамсон ударил ладонью по столу.

— Все, прекратить истерику! Ни о какой сдаче речи быть не может. Наши обязательства закреплены в контракте, и мы будем исполнять их. Пейте кофе.

— И сдохнем тут как крысы, — проговорил Бакер, взяв кружку.

— У нас, капитан, два выхода. Это как черное и белое, — продолжил Адамсон. — Мы выполняем условия контракта, сражаемся и побеждаем либо погибаем от рук русских, сирийцев или своих хозяев. Все просто.

— Да уж куда проще, — выдавил из себя Бакер.

Перепалка прекратилась.

Майор посмотрел на брезент, за которым боевики-арабы соорудили топчаны, на которых спали.

«Что-то там подозрительно тихо. Наверное, эти ребята сейчас слушают нас. Нетрудно догадаться, о чем они при этом размышляют, — подумал Адамсон. — Впрочем, там, за ширмой, арабов из Сирии, Ирака, Афганистана, Ливии осталось совсем мало, всего восемь человек. С ними трое французов. Никто не спит. Таков был мой приказ. Хотя нет. За брезентом теперь шесть арабов. Двое стоят на посту охранения в уцелевшей квартире, откуда спускается лестница в этот подвал».

Майор выпил кофе, вновь закурил.

Другие не стали.

Из-за брезента вдруг потянуло сладковатым запахом марихуаны.

Майор повел носом.

— А это еще что за дым? Кто-то курит коноплю? — Он повернулся к Бреуну. — Лейтенант, проверь! Доставь сюда этих негодяев!

— Да, сэр. — Бреун вышел в отсек отдыха.

Тут спутниковая станция издала сигнал вызова.

Адамсон схватил трубку:

— Мавр на связи!

Абонент усмехнулся и заявил:

— По-вашему, майор, я не знаю, кого вызываю?

Это был полковник Деби.

Спутниковая станция позволяла говорить открытым текстом. Ни перехватить переговоры, ни запеленговать станцию было невозможно. Средства радиоэлектронной борьбы у русских, разумеется, имелись, причем очень неплохие, но стояли они в Хмеймиме и данную зону не захватывали.

— Я ответил как положено!

— Хвалю. Доложи обстановку.

— Хреновая обстановка, полковник. Наша группа, насчитывающая пятнадцать человек, из них семь советников, находится в подвале разбитого дома, в самом центре Эль-Нугура. Мы окружены асадовцами и русскими.

— Много в Нугуре русских?

— Я видел несколько человек, когда мы отходили сюда. Они вместе с сирийцами начали блокирование населенного пункта с запада.

— Как ты определил, что это русские?

— Они говорили на русском языке. Форма у них российская. Оружие тоже.

— Российские автоматы есть и у вас. Ладно, я понял. Охранение выставил?

— Само собой!

— Что сообщают дозорные?

— Вокруг все относительно спокойно. Пока противник не зачищает территорию. Возможно, из-за того, что с вечера у нас идет дождь.

— Дождь?..

— В этом есть что-то странное, полковник?

Тот вздохнул и проговорил:

— Дождь, это хорошо. У нас в Ракке невыносимо жарко.

— Я бы предпочел жару в Эр-Ракке прохладе в Эль-Нугуре.

— Не сомневаюсь. Еще вопрос. Мирных жителей в городе много?

— Нет. Есть, но совсем мало. Они стараются не высовываться из развалин и сохранившихся домов. По крайней мере, здесь, в центре города.

— Ясно. Теперь слушай задачу.