Но только он вошел в экстранет и начал разбираться с игрой, как прибыла обещанная бригада техников. Часть из них сразу занялась настройкой, а один, представившийся капитаном-инженером Силантьевым, принялся вводить Ивана Ивановича в курс дела.

– Господин генерал…

– Отставить. Можете обращаться по имени-отчеству.

– Слушаюсь, господ… Иван Иванович… – капитан в последний момент поправился и виновато улыбнулся. – Что вы знаете о «Пандориуме»?

– Совсем немного, – честно признался генерал. – Не успел пока ознакомиться с детальной информацией. Виртуальная реальность, в высокой степени приближена к реальной жизни.

– Пожалуй, игра даже более реальна, – подхватил Силантьев.

– Каким образом? – удивился старик. – Ерунда какая-то.

– Наш мир полон условностей, – не смутился капитан, – а виртуальные игры позволили людям безбоязненно выплескивать свои самые сокровенные желания. Но, увы, не всегда эти желания безобидны. К примеру, очень многие в своей жизни испытывали желание убить, но так никогда и не воплощали его в жизнь, потому что боялись законного возмездия. В игре с этим просто. Хочешь – убей. Просто так, без причины. Это же понарошку, не по-настоящему. Хотя точно так же, как и в реальности, жертва будет испытывать боль, страдать, обливаться кровью. Да, возмездие тоже может наступить, в игре существуют свои законы, но никто тебя не отправит на пожизненное заключение, а если даже убьют, то ты сразу же возродишься на ближайшей точке респауна. Таким образом в игре человек становится самим собой. Но пока сменим тему…

Мироустройство, стратегия и тактика прокачки персонажа, боевая система, взаимоотношения с игроками и игровыми персонажами – капитан оказался неиссякаемым кладезем информации. Генерал внимательно слушал и изредка задавал вопросы, старательно скрывая нетерпение.

Наконец техники закончили работу, Силантьев ознакомился с результатами тестов и удовлетворенно кивнул.

– Ну что, будем пробовать, Иван Иванович?

– Будем.

– Отлично, – капитан сдержанно улыбнулся. – И последнее. Ваш игровой аккаунт зарегистрирован на некого Голобородько Ивана Ивановича. Человек это абсолютно реальный, хотя в игре он никогда не появится. Утечки информации сведены к минимуму, но все равно не стоит бередить игровое сообщество вашим участием в игре. Сразу найдутся желающие победить того самого генерала Иванова, унизить его и так далее. Геополитические противники страны, да и ваши личные кровники, тоже могут попробовать отыграться.

– Что они могут сделать мне в виртуале? – генералу как раз понравилась возможность в очередной раз разобраться с врагами.

– Ничего серьезного, – поспешил ответить капитан. – Но жизнь в игре все-таки осложнят. Так что обойдемся без сенсаций. В общем, все уже готово. Запомните, погружение тестовое, максимум на два часа реального времени. Погуляете, осмотритесь и назад. Дальше будем смотреть по реакции организма. Уровень болевой восприимчивости мы установили на двадцатипроцентный от реального…

– Максимум какой? – сурово оборвал его Иванов.

– Ну, ваши медицинские показатели… – замялся Силантьев. – Не более пятидесяти процентов…

– Ставьте максимум, – категорично приказал генерал.

– Но это будет реально больно. Игра симулирует человеческий организм и его ощущения практически достоверно.