– Тебя не повредили? – все так же не поднимая глаз, спросила моя аристократка, и в ее голосе я больше не слышал этого дрожания, которое вполне могло перерасти в слезы. А женские слезы я ненавижу, так как не знаю, как в этой ситуации себя вести.

– Милорд всем показал, насколько он силен, – восхищенно произнесла Роксана, которая с некоторой долей презрения смотрела на душевные метания Арины. Правда, стоило мне бросить на нее красноречивый взгляд, как демонесса потупила взор.

– Как и сказала Рокс, я решил продемонстрировать часть своих возможностей, чтобы больше ни у кого не возникало к нам вопросов. Да и желающих померяться силушкой поуменьшится. Ты и сама должна понимать, что без этого мне, являющемуся в глазах остальных простолюдином, не добиться минимально необходимого уважения.

– Я думала, ты не хотел никому показывать свои способности, – впервые за время разговора подняла на меня взгляд Арина. Ее глаза были слегка красны от ранее сдерживаемых слез, но сейчас девушка смотрела на меня растерянно.

– Те, кому надо, и так давно про них знали, – отмахнулся я. – Я работаю консультантом на Службу магической безопасности Империи, так что они про мои возможности прекрасно проинформированы.

– Ты агент Службы? – ошарашенно посмотрела на меня Арина, будто впервые увидела. – Я думала, что ты так шутишь.

– Консультант, – поправил я ее, жестом попросив Рокс наполнить опустевший бокал. Догадливая демонесса достала второй фужер и, налив в него вина, подала бокал Арине. Моя аристократка тут же вцепилась в него и сделала несколько глотков, тем самым слегка себя приведя чувство, да и румянец на щеках был мне куда милее, чем это напряженное лицо. – Мои способности оказались, скажем так, востребованы в их работе, – не стал я вдаваться в подробности. – Теперь же о моих возможностях узнало и молодое поколение имперской аристократии.

– Я, оказывается, о тебе так мало знаю, – удручающе вздохнула Арина.

– У каждого есть тайны, – пожал я плечами. – Просто не всеми из них ты готов делиться, даже если это близкий человек. Всегда есть вероятность, что такая откровенность ничем хорошим не закончится. Да и не все вещи должны быть рассказаны. Я же тебе, например, ничего не говорю насчет того, что ты изначально хотела использовать меня, чтобы досадить Юрию Волконскому, – слегка прищурив глаза, добавил я.

– Это была… – разом покраснела девушка, – моя глупая выходка.

А ведь наше сотрудничество началось как раз с того, что я стал официально ее парнем, чтобы к ней перестали приставать женихи.

– Которая тем не менее привела к такому развитию событий, – развел я руками. – Так что позволь мне решать проблемы так, как я умею, а я не буду лезть в твои дела.

– Ты хотя бы действительно полюбил меня? – едва слышно спросила Арина, сжав свои кулачки, чем окончательно смяла юбку платья.

Не став отвечать сразу, я жестом попросил Роксану удалиться, что демонесса исполнила не прекословя, а затем пересел к Арине, взяв ее за руку. Правой же рукой я приподнял подбородок девушки, чтобы она посмотрела на меня. И все же у нее чудные золотистые глаза, оттенка которого я ни у кого не видел.

– Если бы я не полюбил тебя, – откровенно начал я, – то у нас бы не шел разговор о свадьбе и тем более о создании отдельного рода.