Муж заговорил, оторвав ее от размышлений:

— Не забудь, что я тебе сказал — ты вдова.

— Я не забуду. — На нее нахлынули смешанные чувства: нежность и искреннее раскаяние. Она вновь чуть не выложила ему всю правду. В последнее время Элейн припоминала, как, поразмыслив над обстоятельствами его приезда в Англию и предложения руки и сердца, она неожиданно для себя пришла к выводу, что надо было судить не только по тому, что находилось на поверхности. Но она всегда возвращалась к суровой реальности — Кимон заявил ей, что сделал предложение только потому, что желал ее.

— Вот и хорошо, — решительным тоном ответил Кимон. Момент был упущен, теперь она не могла признаться. — Если ты меня подведешь, то пожалеешь об этом. Я тебя уже предупреждал.

Элейн покраснела, заметив его враждебность, она произнесла тихо и с достоинством, от которого его глаза почему-то засверкали стальным блеском:

— Может быть, мы спустимся вниз? Джинкс спит. Она может услышать, как мы разговариваем.

Кимон все еще оставался враждебным, но, когда Элейн упомянула о ребенке, в нем, казалось, произошла перемена. Он даже спросил о ней. Элейн рассказала, что Джинкс упала, умолчав о причине, но Кимон захотел узнать, как именно это произошло. Элейн ничего не оставалось, как открыть и это. Он нахмурился и покачал головой потом долго и пристально смотрел на жену и наконец прямо сказал, что она понятия не имеет, как надо воспитывать ребенка. Услышав его замечание, Элейн покраснела, но при этом испытала парадоксальное облегчение — ведь он обратил внимание на Джинкс. Может быть, он заинтересуется ребенком и позаботится о ее дисциплине. Тогда у Элейн упадет гора с плеч. Ведь она хотела, чтобы Джинкс выросла воспитанной, чтобы всегда нравилась людям. Сейчас она, конечно, им нравилась, но с возрастом у нее уже не будет таких оправданий.

— Я прекрасно знаю, что веду себя с ней недостаточно твердо, — откровенно признала Элейн. — Тетя Сью всегда так и говорила… что Джинкс нужен мужчина… — Она замолчала, потому что эти слова вырвались у нее сами… вернее, она не собиралась говорить такие вещи Кимону. Она говорила их самой себе и часто соглашалась в этом с тетей.

Кимон погрузился в молчаливые размышления. Он понаблюдал за тем, как краснеет Элейн, а потом спросил, не упоминая о ее невольном замечании:

— А ее раны? Она сильно ушиблась?

— Разбила голову и нос… шло много крови. Потом обожгла руку из-за трения. По-моему, очень плохо.

К удивлению Элейн, лицо супруга омрачилось, когда она рассказывала об ушибах Джинкс. Он вновь осуждающе покачал головой, и она покраснела еще сильнее.

— Ее надо обуздать. — У него вырвался легкий вздох.

Элейн в изумлении всмотрелась в лицо Кимона, пытаясь понять его мысли. Могло показаться, что он давно уже обращает внимание на Джинкс, а не полностью ее игнорирует, как предполагала Элейн.

— Ты говоришь, что она сильно поранилась?

— Ее голова и нос в порядке… и она почти не жаловалась на руку, но, по-моему, скоро начнет.

Продолжая на него смотреть, Элейн обнаружила, что у нее стало легче на сердце. Ведь он впервые заговорил с ней вежливо с того самого дня, когда она открыто солгала, сказав, что Джинкс — ее дочка. Тогда Элейн не сомневалась — она почувствует удовлетворение, если муж поверит, что его обманули.

— Чем ты намазала ожог?

— Какой-то мазью из тюбика, который нашла в аптечке. Джинкс сразу же стало легче.

— У меня есть отличное средство от ожогов. Жаль, что ты не сказала мне сразу. Но посмотрим, что будет дальше.