Меркулов сам участвовал в редакции дополнений в Уголовном кодексе, по которым была предусмотрена уголовная ответственность за компьютерные преступления до восьми лет лишения свободы, — они появились уже три года назад. И они отнесены к разделу тяжких. И меньше их не стало, отнюдь.

— …Однако, несмотря на все успехи, говорить о победе над исполнителями агрессивных электронных атак преждевременно. Если говорить о хорошо знакомых нам видах преступлений в Сети, то это, прежде всего, борьба с создателями вредоносных компьютерных программ. Например, оперативниками управления в Ленинградской области был пойман инженер, разработавший программу, с помощью которой практически все торговые точки России могли уходить от налогов. Хитроумная в прямом смысле слова новация криминального изобретателя могла стирать или изменять фискальную память в контрольно-кассовых аппаратах…

Через четверть часа наступил перерыв. Оказалось, Кудрявцев давно приметил в полном зале Меркулова — не утратил оперативных навыков — и теперь с удовольствием пожал ему руку. Предложил выпить кофе в буфете.

— Я, к сожалению, могу только понюхать, — улыбнулся Меркулов.

— Ну тогда бог с ним. Я в вашем распоряжении.

— Иван Николаевич, что вы думаете о наших хакерах?

— Российские хакеры — лучшие в мире.

— Весьма патриотично, — заметил Меркулов.

— Патриотично или нет, но наша страна отличается высоким уровнем преподавания математики и подготовки программистов. Это факт. И сейчас в Сети зарегистрированы практически все виды преступлений, кроме изнасилования. Даже убийства через Интернет уже случались.

— Это серьезно?

— Да. Правда, только в США, — похоже, не без сожаления сказал подполковник. — Там пострадавший от покушения не погиб от пуль, а лишь был тяжело ранен. Попав под программу защиты свидетелей, человек был помещен полицией в охраняемую палату, но преступники через Интернет вошли в сети клиники, где он лежал, и, что называется, «достали» его с помощью хай-тек. Изменив программу прибора стимуляции сердца, злоумышленники добили жертву.

Увы, но и Кудрявцев Меркулову ничем не помог. Он только объяснил, что его начальство уклоняется от встречи не потому, что что-то скрывает, а совсем наоборот. И пообещал держать в курсе. По делу «Аргуса» уже отрабатывают крупнейшие московские хакеры — лучшие в России. Которые, как известно, самые лучшие вообще.

Макс

Меркулов, конечно, знал, что в базах данных, продающихся в Москве на черном рынке, можно обнаружить практически любую информацию. Давно перестали быть секретом данные об абонентах МГТС и операторов сотовой связи. В Интернете, на рынках и просто на улице можно приобрести данные ОВИР, Московской регистрационной палаты, Налоговой инспекции, ГУВД, МВД и таможни. Есть базы данных по потерянным паспортам и по прописке, можно купить список всех российских юридических лиц и частных предпринимателей… Но одно дело слышать об этом, совсем другое — разбираться в вопросе, так сказать, изнутри. И Константин Дмитриевич решил проконсультироваться с лучшим компьютерщиком, которого знал лично, и, что особенно важно, человеком, никогда не состоявшим на государственной службе, с компьютерным мозгом «Глории» Максом.

Макс встретиться охотно согласился (в детективном агентстве Меркулова уважали безмерно), но предупредил, что сделать это придется на его территории. Меркулов знал, что тот сутками торчит в своем полуподвале, заставленном компьютерной техникой, поглощает чипсы и презирает свежий воздух.