– Откуда ты знаешь, что он направился за техниками? – Ромм выгнул брови высокими дугами, показывая своё чрезмерное удивление.

– Он мне предлагал вернуться на "Креот" и проговорился о своём контракте.

– А почему бы ему не пойти вокруг? – Высказал ещё одну догадку Ромм. – Большой крюк, но возможно таким образом и удастся добраться до Итераны.

– Не исключено. – Рапп Рутт дёрнул своими узкими плечами. – Но это должен быть очень большой крюк, чтобы симбторны не заподозрили хитрость. Да и скорость должна быть немалой, чтобы его трудно было остановить. Но тогда очень велика опасность сильного возмущения атмосферы Итераны, за что планетная Конфедерация может отобрать контракт или даже арестовать грузовик.

– Ты думаешь, капитан не отважится на такой риск?

– Для него грузовик – жизнь и потерять его, значит тоже самое, что расстаться с жизнью.

– Но в какую сторону он мог направиться? Пространство за базой огромно, да и прошло уже более суток, как мы расстались.

– Уверен, в ту сторону, где мы безуспешно искали контурианские корабли.

– Причина? – Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

– Грузовик уже изрядно сместился в сторону от базы и навряд ли капитан захочет удлинять и без того не короткий путь. Это не в его характере. – Мотивировал Рапп Рутт своё предположение.

– Что ж, придётся возвращаться. – Подытожил разговор Ромм и отвернувшись от анхеота резко вжал акселератор.

– Что произошло? – Донёсся негромкий голос туруты, до селе сидевшей с закрытыми глазами и видимо спавшей. – Ты что-то нашёл?

– Ещё нет, но надеюсь. – Ответил Ромм не оборачиваясь.

– Когда? Мне уже надоело болтаться в пространстве. Хочу походить по планете, подышать настоящим воздухом, увидеть солнце над головой, а не под ногами. – В голосе Илии послышалась усталость.

– Ещё совсем недавно ты хотела видеть лишь звёзды?

– Одно другому не мешает. Они дополняют мой новый мир.

Могу предложить походить лишь по салону. – Ромм повернулся в сторону туруты. – Только аккуратно. Смотри под ноги, иначе споткнёшься и нос разобьёшь. – Он широко улыбнулся.

– Я буду осторожна.

Илия, действительно, поднялась и шагнув в сторону, развернулась и опираясь рукой о стену, медленно пошла по салону, смотря себе под ноги.

Ромм отвернулся и уставился в экран спор, отображаемый на лобовом стекле летательного аппарата…

Прошли ещё сутки. Уставшего Ромма у штурвала сменил Рапп Рутт. Ромм занял его кресло, но сон почему-то не шёл, хотя за штурвалом Ромм периодически клевал носом, штурвал в этот момент дёргался, а вместе с ним дёргался и флайбот. Илия и Рапп Рутт летели вперёд, к тому же турута громко вскрикивала. В конце-концов ей это надоело и она высказала Ромму своё недовольство. Ромм тут же поднялся и предложил Рапп Рутту занять место пилота, что и произошло. Но едва Ромм оказался в кресле пассажира, как сон исчез и как он ни пытался устраиваться в кресле поудобнее и плотнее смыкать веки, ничего не помогало и потому Ромм сидел, то с открытыми глазами, бестолково смотря в пустой экран спор, то с закрытыми, ни о чём не думая.

Самой внимательной оказалась Илия – она первой увидела бледную зелёною точку в углу экрана спор, даже не точку, а блёстку, которая появлялась на несколько мгновений и затем надолго исчезала и обратила на неё внимание Ромма. Системе пространственного контроля флайбота она, видимо, оказалась незнакома, или за столь короткое время появления система не могла её идентифицировать и потому никаких характеристических показателей на экране спор не было.