Это место корабля ему было совершенно незнакомо, хотя он уже хорошо ориентировался во втором уровне "Нард". Выходило, что корабль имел или ещё один уровень, или это была часть второго уровня, о которой Ромму ничего не было известно.

– Лезь! – Проскрежетал тапр и подняв одну из своих длинных рук, коснулся ею панели управления на стене, люк тут же скользнул в сторону, открыв сумеречный зёв шлюза.

Не желая испытывать ещё какие-то выходки Хаора, Ромм быстро полез по лестнице в шлюз.

Противоположный конец шлюза заканчивался ещё одним люком. Люки шлюза, видимо открывались более традиционным способом, так как рядом с закрытым люком горел зелёный индикатор. Ромм ткнул в индикатор рукой и люк послушно скользнул в сторону, открыв пустоту. Ромм замешкался, вдруг, подумав, что шлюз ведёт в открытое пространство и тут же получил такой ощутимый тычок под зад, что не смог удержаться одной рукой за лестницу и полетел в ту самую пустоту.

Падение Ромма оказалось жёстким и неприятным – ему в бок больно упёрлось что-то узкое и твёрдое. В тот же момент над ним вспыхнул бледный свет. Отправив негромкое проклятие на языке затров в адрес Хаора, он попытался подняться, но голова во что-то упёрлась. Стоя в полусогнутом положении, Ромм принялся осматриваться.

Он находился в небольшой прозрачной полусферической башне. Перед ним было небольшое кресло и определённо, пульт управления орудием, огромный квадратный ствол которого просматривался вне башни в бледном свете, исходящем неизвестно откуда. Ствол был настолько огромен, что его противоположный конец терялся в темноте.

– Счетверённый импульсный лазерный излучатель. – Донёсся снизу скрипящий голос Хаора. – Чем короче импульс, тем большую энергию в нём можно сосредоточить. Башня свободно вращается вокруг своей оси. Под ногами педали: правая – вращение башни в оси, левая – излучателей по азимуту. Две ручки, чтобы держать излучатель, с двумя клавишами выстрела на каждой. Советую палить со всех излучателей разом. Больше вероятности, что уцелеешь. Перед носом экран прицела и целей. Там же информация о заряде излучателей, энергии выстрела, его поражающая способность от расстояния и энергии импульса. Управление на панели под экраном. Система одновременно отслеживает восемьдесят целей. Не запутайся. Двое уже сгорели от встречи с охотниками. Советую не доверяться системе. Часто врёт по угрозам от целей. Хотя башня и защищена силовым полем, но пять-шесть попаданий и защитное поле перегружается. Восстановление достаточно долгое. В это время ты голый.

– Но ведь электронная система ведения огня зала управления более скоростная и надёжная. – Заговорил Ромм, повысив голос. – Человек не в состоянии адекватно уследить за всем происходящим вокруг него.

– В зале управления нет всем места. К тому же оттуда управляются ещё два излучателя, стоящие на боковых гранях корпуса на шарах. А когда на тебя со всех сторон прут три-четыре противника, а вдали маячат ещё с десяток, система ведения огня начинает палить куда попало, выбирая не самые угрожающие цели, а те, которые ближе. Да и пара лишних глаз в бою, совсем не лишние. Так что, будь внимателен. Я запру внутренний люк. Приказ капитана Зотора нужно выполнять. Держи внешний люк открытым. Спрячешься в шлюзе, если поймаешь заряд. Зрелище – полный улёт. Переживёшь, страх уёдёт навсегда. Потому, как страшнее не бывает. Старайся не смотреть на заряды – глаза выгорят. Тоник под креслом в корзине. Действуй! – Хаор завершил инструкцию тычком своей руки Ромму в спину и донёсшийся шорох оповестил, что он ушёл.

Заметно потемнело, так как шедший снизу ток света, видимо, перекрылся закрытым люком.

За время столь пространного инструктажа, глаза Ромма уже привыкли к темноте и теперь он хорошо видел внутреннюю обстановку башни.