- Зверь этот хоть и пойман в стране демонов, но вкусный, как самый лучший кабан из какой-нибудь нашей страны, - похвалил Конан, чавкая.

    - Молись, чтобы и все остальное здесь оказалось таким же безвредным, мрачно заметил в ответ Рерин.

    - Выше голову, чародей! Мы живы, мы свободны, и мы разыскиваем женщину, которой оба поклялись верно служить. В жизни бывает гораздо хуже. - Конан поднял камень и швырнул им в кусты, вид которых его раздражал. - Мы могли бы уже быть мертвыми или сидеть на цепи.

    - Восхищаюсь твоей способностью сохранять спокойствие в самой скверной ситуации.

    Конан пожал плечами:

    - Я никогда не считал, что имеет смысл беспокоиться, прежде чем что-то действительно случится. Если тебе грозит опасность, можно сразиться с врагом или убежать. Но пока опасности нет, что можно сделать? Какой смысл заранее беспокоиться?

    Рерин вздохнул:

    - Ну, все-таки какой-то есть... - Он стал смотреть в огонь, и с его лица постепенно исчезло всякое выражение. Конан знал - это означает, что старик погружается в состояние транса. Киммериец спокойно продолжил свой ужин в ожидании момента, когда старик вернется в обычное состояние.

    Через несколько минут волшебник заморгал глазами - он снова вернулся к действительности.

    - Ну что? - нетерпеливо спросил Конан. - Узнал, где находится Альквина?

    - Ей грозит опасность. Но не смертельная. Никто не замышляет убить ее.

    - Ну-ну! Как это понимать? Или ей грозит опасность, или нет.

    - Я не совсем понял. Насколько я мог видеть, она убежала от своих похитителей. Они всюду ее ищут. Но она угодила в лапы другим. И они тоже затевают что-то плохое против Альквины.

    - Вот уж чему я ничуть не удивляюсь в этой проклятой стране. Так ты узнал, где она?

    - Место, где она находится, было скрыто от меня туманом. Боюсь, что она во власти людей, которым ведомо колдовство, причем колдовство высокого уровня. Но прежде чем ее скрыл туман, я увидел огромное здание, похожее на замок. Мне кажется, она там.

    - Замок... Сколько уже мне их встречалось - замков, пограничных крепостей, тайников с сокровищами и храмов. Любую построенную людьми крепость можно взять, а спрятанные в ней сокровища похитить.

    - Как видно, у тебя по этой части богатый опыт, - заметил Рерин. - Но боюсь, этот замок построен не людьми.

    - Это плохо. Да ты еще сказал, тут не обошлось без колдовства. Все равно мы должны сделать все, что в наших силах. - Конан бросил через плечо обглоданную кость. Они услышали, как кто-то или что-то принялось с хрустом ее грызть. Конан улегся спать. Вместо подушки положил свой панцирь, укрылся плащом из волчьей шкуры. - Побудешь пока дозорным, потом я тебя сменю. Не подпускай близко эту зеленую нечисть.- И, не выпуская рукояти меча, Конан захрапел.

    Рерин закрыл глаза и, подняв руки, начал молиться:

    - Отец наш Имир! Во имя интересов человечества благодарю тебя за то, что ты сотворил лишь немногих таких, как он. Но от имени Альквины и самого себя благодарю тебя за то, что ты послал его нам.

    Высоко в башне замка, в помещении, где было множество странных приспособлений, стоял возле жаровни с углями Хаста. Зал был полон всевозможных запахов, слышались диковинные голоса зверей и птиц. Хаста жадно вдыхал дым, поднимающийся над жаровней, в которой тлели на углях лепестки цветов. Его серебряные глаза были лишены всякого выражения, но по телу пробегали судороги. В зеркале, перед которым стоял Хаста, отражалась не его фигура, а кружащиеся клубы разноцветного дыма. Хаста что-то говорил, однако его речь представляла собой поток нечленораздельных звуков и слов, каких не встретишь ни в одном человеческом языке.