|
Они заботятся и о том, чтобы стада наши тучнели и скот не болел. Другие добрые духи помогают мне отводить моровую язву и исцелять раны - вот как сейчас, когда моему попечению доверены раненые, вернувшиеся из славного военного похода. - Рерин окинул ласковым взглядом лежавших поодаль на соломенных тюфяках раненых. - Гипербореец Йильма - маг совсем иного рода. - При этих словах лицо Рерина омрачилось, в глазах появилось тревожное выражение. - Он не хочет помогать людям в их борьбе против стихийных потрясений. Он жаждет лишь могущества для себя лично. Но поскольку его знания и искусство небеспредельны, а подчинить себе людей можно только силой оружия, то Йильма примкнул к королю торманнов. Тотила - выбившийся из низов бывший главарь шайки разбойников. Несомненно, он благодарен Йильме за то, что тот оказал ему поддержку, помог возвыситься. Для той власти, которой жаждет Йильма, малые боги и духи не могут быть полезными. И поэтому он много, очень много лет назад заключил страшный союз. Он вступил в сношения с великими силами не нашего, а иных миров. Тех миров, в которые мне до сих пор удавалось лишь мельком заглянуть в состоянии транса. Существа, обитающие в этих мирах, могут дать смертному человеку невиданное могущество, но цена его ужасна. Разум такого человека, более того, его душа претерпевают необратимые изменения. При заключении такого союза происходит обмен. Маг из нашего мира отдает часть самого себя - существенную часть своей души, и эта часть будет навеки проклята. Взамен волшебник приобретает одного или нескольких помощников духов, которые значительно увеличивают его власть и силу, а кроме того, служат посредниками между магом и иными мирами.
- Сороки! - воскликнул Леовигильд. - Именно так! Конечно же, это необычные сороки. Это демоны из другого мира. Но в нашем мире демоны не могут сохранять свой истинный вид, да они этого и не желают, потому что одной из их задач является шпионство, а значит, они не должны привлекать к себе внимание людей. Демоны очень любят принимать обличье птиц или летучих мышей, об этом мне известно из старинных преданий. Всем птицам они предпочитают тех, которые питаются падалью, то есть воронов, ворон и сорок. А кто же на них обращает внимание? Они летают по воздуху и докладывают своему господину обо всем, о чем ему угодно узнать. Орел или ястреб привлекает к себе внимание. Воробьи или зяблики неприметны, но они водятся не везде. Совы летают только по ночам, а днем их не видно. А падальщики водятся повсюду... Конан прервал эти затянувшиеся разъяснения: - Сегодня вечером я поохочусь на сорок! - Если Йильма лишится помощи своих пособников, сила его значительно убавится, - заметил Рерин. - Я считаю, что Конан должен взять с собой нескольких воинов, - заявила Альквина. - Такая охота - слишком опасное предприятие для одного человека. - Нет! - отрезал киммериец. - Будь это сражение с людьми, тогда, конечно, чем больше у нас воинов - тем лучше. Но мне-то придется иметь дело с двумя сороками и одним колдуном. Тут численное превосходство ничего не значит. К тому же я нападу на них ночью, а никто, кроме меня, здесь не умеет воевать в ночной тьме. - С ледяными мертвецами мы сражались ночью, - возразил Зиггайр. - Но тогда нам, правда, пришлось жечь огонь, чтобы видеть противника. Конечно, кто ж захочет сражаться ночью, когда не поймешь, где враг, а где друг, и никто не видит всей доблести воина? - Кто? Пикты. - Конан засмеялся. - Пикты? Что это за народ? - спросил Леовигильд. - Это народ, который больше всего на свете любит воевать, а днем или ночью - им все равно. Но в ночном бою они непревзойденные воины. Есть и другие, афгулы например, это такой горный народ, они живут в Хималейских горах, или пигмеи южного Куша - тоже ночью в грязь лицом не ударят. |
