– «Водка, балалайка, медведь», – сказал Итан и задумался ненадолго. – Больше ничего вспомнить не могу.

Лео тяжко вздохнул и с надеждой посмотрел на Пенелопу.

– Два иностранца в маленьком городке Сибири будут выглядеть подозрительно, так что придётся тебе его выучить, – вынесла вердикт Пенелопа.

– Но он спит днём…

– Учи его ночью. Разговор закончен, – жёстко прервала Пенелопа.

Лео что-то пробурчал себе под нос. Они пообедали, после этого собрали вещи и залезли в машину.

Пенелопа села за руль и спокойно покатила «Хендай» по пустой трассе. По еë настоянию Лео продолжил вести урок. Он говорил фразы на русском, а они все хором их повторяли. К заходу солнца вид у Лео стал таким вымученным, что даже Пенелопа смилостивилась.

Получив разрешение на отдых, Лео тут же замолк и отвернулся к окну. Воцарилась тишина. Лора на заднем сиденье прижалась к Саймону и заснула. Он и сам широко зевнул и вскоре последовал примеру своей девушки. Видимо, они и правда совсем не выспались.

– Как твой локоть? – тихо спросил Итан.

– Уже почти не болит, – задумчиво ответила Пенелопа.

Локоть всё ещё отдавал тупой болью, когда она сгибала руку, но ничего критичного Пенелопа не заметила.

Итан в ответ кивнул.

– Прости за то, что снова втянула нас в весёлую историю, – медленно произнесла она.

– Твоей вины в этом нет, поэтому не бери в голову, – отмахнулся Итан.

– Но всё же… Из-за меня уже пострадали невинные люди. – Пенелопа сжала руками руль.

– Они пострадали от Хирурга. Ты ничем им не угрожала, – твёрдо ответил Итан.

Пенелопа кисло ему улыбнулась. На душе у неë лежала тяжесть. Чувства ответственности и совести не покидали еë ни на минуту. Даже когда всё закончится, Пенелопа точно не сможет спокойно спать до тех пор, пока не принесёт извинения пострадавшим. Это еë прямой долг.

– Пенни…

– Не надо меня утешать. Я в порядке. Справлюсь как-нибудь…

– Пенелопа, езжай медленно вперёд и посмотри в зеркала, – напряжённо прервал еë Итан.

Она замолчала и внимательно осмотрела тёмный лес, сухую дорогу и тёмные тучи впереди.

– Что ты увидел? – тут же стала она серьёзной.

– Я не уверен, но кажется, эта «Киа» едет за нами. Надо проверить, – медленно ответил он.

Пенелопа снова вгляделась в зеркала и только сейчас заметила маленькую серую машину, ехавшую за ними в отдалении. Она кивнула и сбавила ход. «Киа» стремительно приблизилась, но, вместо того чтобы обогнать их по пустой встречной полосе, тоже начала замедляться. Итан выругался.

– По моему сигналу резко разгони автомобиль, – твёрдо попросил он и начал всматриваться в зеркала. – Сейчас!

Пенелопа ударила по педали газа. «Хендай» недовольно булькнул и вжал всех пассажиров в сиденья.

– Что случилось? – проснулась Лора на заднем сиденье.

Она, Лео и Саймон не слышали тихую беседу Пенелопы и Итана. Пенелопа ничего Лоре не ответила. Стрелка спидометра продолжала расти, и она обратила всё внимание на дорогу. Итан открыл рот, но не успел издать ни звука. Оглушительный удар от пули по кузову автомобиля заставил всех вздрогнуть.

– Дьявол, – выругался Итан. – Ты можешь ехать быстрее?

– Не уверена, – честно призналась Пенелопа, ощущая, как сопротивляется автомобиль.

– Понял. Саймон, можешь дотянуться до руля с заднего сиденья? – спросил он.