Зачем мне всё это нужно на старости лет? Просто игроки низкого уровня не имеют возможности общаться с другими людьми, они ограничены обучающими локациями, где только неигровые персонажи. А мне для решения - что делать дальше - нужна связь с реальным миром. НПС-справочник по моему запросу сообщил, что прокачавшись до двадцатого уровня, я получу доступ к общалке в пабе. Вот и качаюсь, добывая опыт везде, где только возможно.

На трибунах оживленный шум.

- Добивайте этого дохляка! - кричит скрипучим противным голосом старуха из нижних рядов.

Она и в первом бою что-то такое выкрикивала, но я не обращал внимания - старая карга тогда за меня, вроде, болела. Как же быстро все-таки люди меняют фаворитов!

Слышащие её реплику зрители одобрительно хохочут, кто-то из них переворачивает кулак с оттопыренным большим пальцем вниз.

- Добивай безымянного! - подхватывают трибуны.

Хрен вам! Я так просто не сдамся! Тем более, судя по всему, моя очередь ходить. Бесит, что не могу в бою управлять своим телом, все происходит без моего участия. Полное погружение, называется.

Руки натягивают тетиву, небо надо мной темнеет так, что я понимаю - сейчас будет суперсильный выстрел - такие иногда делал в подземельях, и тогда монстров сносило в полный ноль.

- Фух! - полетела стрела.

Однако, предвкушаемого мной эффекта не следует. Перед здоровяком загорается полупрозрачный голубоватый щит, который и гасит часть атаки. Двадцать девять очков повреждения? Я обычной атакой больше у него снимал! Это даже не смешно. Но трибуны решают иначе. Заливистый хохот и свист заставляют меня начинать ненавидеть эту тупую толпу, а особенно - старуху, которая отпускает очередную колкость в мой адрес:

- Косоглазая дохлятина!

И снова издевательский смех. Очень захотелось в следующий раз вместо противника выстрелить в эту любительницу издёвок. Может, именно из-за таких зрителей разработчики и не дали возможности самостоятельно управлять боевым процессом?

Между тем, снова подходит очередь паладина.

- Мочи его! - верещит со своего места старуха и клюкой колотит по трибуне.

Прыжком противник сокращает расстояние между нами и наносит сокрушительный удар молотом сверху:

- Бум!!! - звенит в ушах под шлемом.

В воздухе загорается красная надпись: "Критический удар!"

Да уж, лучше не скажешь - после этого удара у меня здоровья остается на самом краешке шкалы. Значит, надо следующим ударом... стоп, в чем дело? Почему ходит его маг, а не я? Не понять мне, что тут за очередность и от чего она зависит.

Огненный шар срывается с рук волшебника и несётся в мою сторону через всё игровое поле - три клетки по диагонали с его стороны, и три - с моей. Ну всё, теперь мне кранты точно. Что там обычно после игровой смерти происходит в играх? Респаун - кажется, это так называется? Однако, моё тело в последний момент скользит в сторону и шар пролетает мимо.

"Уворот!" - всплывает надпись, стирая ухмылку с лица моего соперника, и вызывает возглас удивления у зрителей.

- Нет, нет, нет! - раздосадовано скачет на своем месте бабка.

Ну до чего же противная личность! Интересно, что она тут в игре делает? Скучно на скамейке стало прохожих обсуждать, припёрлась в игру настроение людям портить?

Ладно, забыть надо про старую стерву. У меня появляется шанс! Опять натягиваю тетиву, выстрел - и красная надпись свидетельствует о том, что в этот раз критический удар нанес я. Вернее, критический выстрел. Паладин вскрикивает, хватаясь за грудь, и растворяется в воздухе - попадание отнимает у него оставшиеся полжизни.

Трибуны удивленно выдыхают, а настроение бабки резко меняется.