— Осторожно! — крикнула Пэтти.

Но было поздно: Брайан наступил на край не приколоченной гвоздями доски — у Джона все не доходили до нее руки — и противоположный ее конец взмыл в воздух. В то же мгновение Брайан рухнул в воду.

— Ай! — только и вырвалось у него вместе с полетевшими в разные стороны брызгами. После чего он скрылся из виду.

— Брайан!

Недолго думая, Пэтти ласточкой нырнула в бассейн — прямо в шортах, майке и сандалиях.

Брайан барахтался у самого дна. Совместными усилиями Пэтти и дельфины вытолкнули его на поверхность.

Первое, что он сделал, это жадно глотнул воздух.

— Дьявол… Еще и холодный душ!

— Не правда, вода теплая, — без тени иронии возразила Пэтти. — Ты как, в порядке?

Брайан смахнул с лица воду.

— Видишь, на плаву держусь. Что? Почему ты улыбаешься?

Глаза Пэтти действительно лукаво поблескивали.

— Это Милли тебя поддерживает, чтобы ты не захлебнулся. Спасает.

— Милли? — Брайан растерянно оглянулся. — Ох, спасибо, малышка, что бы я без тебя делал. Без всех вас. — Он вновь посмотрел на Пэтти. — Надо же, все испортил. Хотел просить тебя стать моей женой — и вот, пожалуйста, даже кольцо потерял!

Пэтти покосилась вправо, туда, где из воды только что показалась дельфинья физиономия.

— Оно уже нашлось. Взгляни!

Повернув голову, Брайан увидел в зубах дельфина промокшую насквозь синюю бархатную коробочку.

— Не может быть! Ну, парень, ты молодец!

— Это девочка, — весело поправила Пэтти. Ее голос счастливо звенел.

— Девочка? Кто же?

— Долл! А рядом с ней малыш Финни. — Пэтти рассмеялась, чуть запрокинув голову. — Не представляю, как можно не узнать дельфина в лицо!

— Ну… кхм… надеюсь научиться этому под твоим руководством. Только сначала мы должны стать мужем и женой. Ты… как на это смотришь?

Казалось, Пэтти задумалась. Они с Брайаном висели в воде, делая движения, помогавшие оставаться на плаву. Правда, Брайана дополнительно поддерживал сменивший Милли Олаф.

— Вообще-то следовало бы тебя проучить, — медленно начала она, — но… я не могу. Это выше моих сил. Я так тебя люблю…

Лицо Брайана словно осветилось изнутри.

— Значит, ты…

— Согласна!

— Спасибо, — выдохнул Брайан. Затем вновь взглянул на Долл. — Э-э… можно?

— Бери, она не кусается.

— Нет?

— Смелее!

Брайан осторожно взял из зубов Долл коробочку, кое-как извлек кольцо.

— Скорей давай палец, пока я снова не пошел ко дну.

Пэтти со смехом протянула руку.

— Не волнуйся, в такой компании ты никогда не утонешь!

Кольцо без труда скользнуло на мокрый палец.

— Все! — облегченно вздохнул Брайан. — Хотя нет, что это я… Ведь нужно поцеловать невесту! Иди ко мне, солнышко…

— Плыву, дорогой.

На самом деле Пэтти просто влетела в объятия Брайана, потому что ее нечаянно толкнул подплывший сзади Эльф.

— Ты мое счастье! — сказал Брайан, прежде чем прильнуть к ее губам.

Милли, Эльф, Долл и малыш Финни с любопытством наблюдали за происходящим, словно пытаясь понять, что эти двое делают. Олаф же добросовестно подстраховывал Брайана в продолжение всего поцелуя…

— Ох, ну и заморочил ты мне голову! — сказала Пэтти, отстранившись от Брайана.