— Может прекратишь? — сказал Вульф, смеясь.

— Кстати, о кляксах, — Талон вернулся к теме, используя уничижительное определение Даймонов, ходившее в употреблении среди Темных Охотников. Выражение пошло от странных темных отметин, постепенно проявляющихся на груди Даймонов, когда они превращались из Апполитов в убийц людей. — Черт, я всего-то хотел глоток кофе и один маленький оладушек.

До Вульфа донеслось цоканье Талона. Затем его друг начал размышлять вслух.

— Кофе… Даймоны… Кофе… Даймоны…

— Полагаю, при таком раскладе, Даймоны — более подходящие претенденты на победу.

— Да, но это же кофе с цикорием.

Вульф прищелкнул языком.

— Талон хочет, чтобы Ашерон его поджарил за провальную операцию по защите людей.

— Да знаю я, — раздраженно вздохнул он. — Пошел-ка я покончу с ними. Поговорим с тобой позже.

— Счастливо. — Вульф нажал отбой и выключил компьютер. Он посмотрел на часы. Еще даже двенадцати не было.

Черт.

Когда Кассандра, Кэт и Бренда вернулись в многоквартирный комплекс своего колледжа, было немного за полночь. Они оставили Бренду перед ее корпусом, затем, развернувшись, поехали обратно к тому корпусу, где делили квартиру. Они вышли из машины и поднялись в свои апартаменты с двумя спальнями.

С тех пор, как она покинула «Инферно», в глубине души Кассандра испытывала ужасное беспокойство, как будто что-то было неправильно.

Она еще раз перебрала в памяти все события вечера, готовясь ко сну. Когда у Мишель закончились занятия, Кассандра отправилась в клуб вместе со своими подругами, и они провели вечер, слушая «Twisted Hearts», потом выступали «Barley».

Ничего необычного не случилось, кроме того, что Мишель встретила Тома.

Так почему же она чувствует себя так… так… странно.

Тревожно.

Какая-то бессмыслица.

Потирая бровь, она взяла учебник по средневековой литературе и приложила все усилия, чтобы одолеть древнеанглийскую версию «Беовульфа».

Доктор Митчелл обожал ставить в неловкое положение студентов выпускного курса, которые не приготовились к его занятиям, поэтому Кассандра не собиралась показываться завтра, не прочитав заданного текста.

Не важно, насколько это будет скучно.

Грендель чавкал, чавкал,

Грендель чавкал, чавкал,

Викингов на кораблях узрел,

Кто-нибудь, дайте мне Клиффа заметки[это серия студенческих учебных пособий, доступных прежде всего в Соединенных Штатах. Пособия представляют и объясняют литературные и другие работы в форме брошюры или онлайн-версии. Книги начали издаваться уроженцем Небраски по имени Cliff Hillegass в 1958, и были названы его именем. Нечто среднее между пособиями для «чайников» и краткими содержаниями книг.].

Даже ее импровизированная короткая песенка не смогла подогреть интерес Кассандры.

И все-таки, читая древнеанглийские слова, она продолжала представлять себе высокого, темноволосого воина, с черными глазами и полными, теплыми губами.

Человека с невероятной скоростью и ловкостью.

Закрыв глаза, она увидела его, стоящим снаружи на холоде в длинном черном кожаном плаще, и взгляд его выражал…

Безнадежность.

Она попыталась сделать образ более четким, но он испарился, оставив ее изнывать от желания к нему.

— Что, черт побери, со мной такое?

Она распахнула глаза пошире и заставила себя читать.

Вульф запер дверь своей спальни и отправился спать пораньше, едва-едва перевалило за четыре утра. Крис уже несколько часов как заснул.