— Вообще-то я собиралась работать.

— Прибавь дополнительный час к своему счету. Отец вполне способен раскошелиться.

Саша склонила голову набок, ее прямые светлые волосы шелковой волной рассыпались по плечам.

— Ты так щедро разбрасываешься деньгами отца.

— Он хочет, чтобы я поговорил с тобой.

Она напряглась.

— Понимаю, он хочет уволить меня, правда?

— Вовсе нет. — Но она еще пожалеет, что это не так.

 лице появилось облегчение.

— Тогда что же ты собираешься мне сказать такое, чего он сам не может?

Выходи за меня замуж.

Ник уже открыл рот, чтобы произнести эти слова, но подумал, что сейчас это окажется уж чересчур, ведь они едва встретились. Ему не стоит спешить.

Он указал в сторону гостиной.

— Сначала кофе. — Он пропустил ее вперед, а сам позвонил по внутренней линии и попросил Айрис подать кофе в гостиную.

Обернувшись, Ник увидел, что Саша стоит у камина. Неожиданно он почувствовал, что не может отвести от нее глаз. Это казалось безумием, но она как-то удачно вписывалась в обстановку его дома в своих сшитых на заказ белых брюках и мягком вязаном зеленом топе. Эта стройная и такая изысканная молодая женщина, казалось, постоянно жила здесь и прекрасно чувствовала себя в немного старомодной обстановке его семейного гнезда.

— Невежливо так пристально разглядывать человека.

Ее слова вывели его из оцепенения.

— Ты сильно изменилась.

И не только внешне, хотя он пока не мог понять, что именно его так поразило. Ее веки затрепетали.

— А что ты помнишь, Ник?

— Наш поцелуй.

Она тихонько вздохнула.

— С твоей стороны очень неделикатно поднимать эту тему.

— Я просто хотел быть честным.

— Ты слышал когда-нибудь о честности во вред?

— Я так не поступаю.

— Верно. После того поцелуя ты и думать забыл о честности, правда? — заметила она, и кривая усмешка скользнула по ее губам.

— Если ты имеешь в виду, что я не признался в вечной любви, то ты права. Я предпочитаю не приукрашивать вещи. — Это был всего лишь поцелуй конечно, потрясающий, но не более того. — Неужели я обидел тебя?

— Что? Нисколько, — поспешно ответила она, возможно слишком поспешно. — Тогда я впервые поцеловалась с мужчиной, вот и все, а до этого целовалась лишь с мальчишками.

— Не сомневаюсь, что с тех пор тебя много раз целовали.

— Я не наивная девочка.

— Да, я хорошо помню Рэндэлла. У вас ведь был роман, правда?

Странно, но мысль о ней и Рэндэлле Тремэйне всегда казалась ему неприятной, и Ник заставлял себя отмахнуться от нее. Она могла целоваться и заниматься любовью с кем пожелает. Наверняка занималась. К нему это не имело никакого отношения.

До сегодняшнего дня.

Саша слегка вздохнула.

— Не могу поверить, что первое, о чем мы стали говорить после семилетней разлуки, это поцелуи.

— А я могу.

Ее щеки порозовели, но как раз в этот момент в дверях возникла Айрис, неся поднос с кофе. Они обменялись любезностями, а затем Айрис поставила поднос на стол и вышла из комнаты.

— Давай я налью? — предложила Саша, усаживаясь на диван.

— Благодарю.

Он расположился напротив, наблюдая, с каким изяществом она разливает кофе. В ней определенно чувствовалась порода. И у него снова мелькнула мысль, что Саша как нельзя лучше вписывается в обстановку его дома. Ник поморщился, отгоняя назойливое видение. Возможно, все дело в том, что отец внушил ему эту идею.