Ник выпрямился.

— Что? Когда?

— В воскресенье утром, когда ты уехал к отцу. Она сказала, что ты просил ее перезвонить.

Его взгляд сделался жестким. Он мог быть грозным противником.

— Она так сказала, правда?

— Значит, ты не звонил ей?

— Нет. — Он снова пристально посмотрел ей в глаза. — Ты ей поверила? Именно поэтому ты до сих пор мне ничего не рассказывала? И измучила себя этими мыслями.

— Нет, это здесь совершенно ни при чем. Я решила, что ты просто хотел попросить ее оставить тебя в покое.

— Я уже сказал ей об этом. Бренда всего лишь пыталась доставить нам неприятности. — Он не сводил с нее глаз. — И, похоже, добилась своего.

— Это не так. — Бренда пыталась заставить ее усомниться в верности Ника, но у нее все-таки ничего не вышло.

Взгляд Ника стал острее бритвы.

— Ты весь вечер была расстроена. Да и вообще с воскресенья сама не своя.

Каким-то образом все навалилось на нее сразу, ведь именно в прошлое воскресенье она узнала об афере отца.

— Я уже сказала, что случай с Брендой здесь совершенно ни при чем. — У нее пересохло в горле. — Я верю тебе, Ник. Клянусь, это так.

Он еще какое-то время изучал ее лицо, взвешивая сказанное. Затем в его глазах появилась нежность.

— Спасибо, — пробормотал он.

Сердце гулко забилось в ее груди.

Они просидели в баре более двух часов, болтая о незначительных мелочах и слушая популярного исполнителя. Саша чувствовала, как постепенно напряжение покидает ее, а от вина приятно кружится голова.

— Думаю, наша сегодняшняя прогулка пошла на пользу нам обоим, — сказал Ник по дороге домой.

Саша откинулась на сиденье и, искоса взглянув на него, улыбнулась.

— Мы должны почаще выбираться куда-нибудь вдвоем.

Ник усмехнулся.

— Мне кажется, вы слегка пьяны, миссис Валенте.

— По крайней мере это помогло мне унять боль, — не думая, откликнулась она.

Он мгновенно помрачнел.

— Тебе больно?

Саша закусила губу, благодаря небеса, что ему нужно концентрировать свое внимание на дороге.

— У меня болела голова, — солгала она. — Я думала, что начинается мигрень.

Он пытливо взглянул на нее.

— У тебя часто бывают головные боли?

— Нет. — Но у нее появилось чувство, что после недавних событий головная боль может стать ее постоянной спутницей.

Неожиданно он хитро ухмыльнулся.

— Не беспокойся, если боль вернется, я поцелую тебя так, что все пройдет.

— Тогда это стоит того.

— Не говори мне таких вещей, когда я за рулем, — притворился он рассерженным.

Саша просто улыбнулась в ответ.

Но когда приехали домой, у нее защемило сердце. Ощущение неотвратимого ужаса обожгло грудь. Скоро придет конец их безмятежным отношениям.

— Прошу вас, миледи, — вкрадчиво произнес Ник, открывая дверцу машины и подавая ей руку.

Саша едва слышала его. Господи, она любит этого мужчину. Но разве может открыто ему признаться?

Она вышла из машины и неожиданно обхватила его лицо ладонями.

— Займись со мной любовью, Ник. Заставь меня забыть о боли.

Он взглянул на нее сверху вниз, недоуменно нахмурившись.

— Что происходит?

— Ник, не спрашивай меня ни о чем.