— Привет! — сказала она, отбрасывая с лица прядь волос. Она не закалывала сегодня волосы, оставила их распущенными, как нравилось Нэту.

— Привет, — услышала она его голос. — У тебя в гостях барабанщик?

— Да, и ты его хорошо знаешь. Сейчас он с тобой поздоровается. — И Сюзанна поднесла трубку к мордашке Мишель. Словно по команде, Мишель что-то быстро и неразборчиво залопотала. — Я думаю, она сказала тебе «доброе утро», — перевела Сюзанна с детского на взрослый.

— А-а, у тебя в гостях Мишель!

— А сколько еще у меня, по-твоему, может быть племянниц? — удивленно спросила Сюзанна.

— Ну, я не знаю, сколько детей было у стариков Симмонсов, — ответил Нэт.

— У стариков Симмонсов были только две дочери. И, уверяю тебя, для них этого количества более чем достаточно.

Нэт засмеялся.

— Не возражаешь, если загляну? — спросил он.

— Давай. Прихвати печенье, а я приготовлю кофе.

— Да-да. Побольше кофе, — добавил Нэт.

Положив трубку, Сюзанна задумалась. Не слишком ли она им увлеклась? Со времени их совместного посещения бейсбольного матча она перестала даже пытаться избегать Нэта. Просто ей этого не хотелось, хотя в глубине души она понимала, что ничего, кроме дружбы, между ними быть не может. Но зато какой дружбы! Рядом с Нэтом она чувствовала, будто бы к ней вновь вернулась юность, хотя ей совсем не так уж много лет. Но в свои двадцать восемь она уже давно забыла, как можно так искренне радоваться солнцу, ветру, как можно безрассудно давать выход своим эмоциям, когда в азарте, позабыв о приличиях, она кричала на бейсбольном матче. Но она уверяла себя, что Нэт — явление временное. Он как лучик солнца в пасмурный день, лучик, который определенно скоро исчезнет, скрывшись за тучами.

Нэт, не скрывая радости от встречи, поднял Мишель высоко вверх, и Сюзанна заулыбалась, глядя на визжащего от восторга ребенка.

— А где наша мама? — спросил Нэт.

— Мама пошла в магазин. Обещала вернуться через час.

С Мишель на руках Нэт проследовал на кухню. Сюзанна уже накрывала на стол и разливала кофе по чашкам.

— А Мишель выросла! — констатировал, улыбаясь, Нэт. — Ну, а сколько у нас новых зубиков? — продолжал он, заглядывая малышке в рот. — О, кое-что есть.

— Да, ребенок растет, — сказала Сюзанна.

Нэт повернулся к ней.

— Ты распустила волосы, — заметил он. — Для меня?

Не придумав никакой отговорки, она утвердительно кивнула головой.

— Спасибо, — нежно произнес он.

Инстинктивно Сюзанна прижалась к Нэту, и он поцеловал ее.

Она попыталась отстраниться, но чья-то рука, вцепившись ей в волосы, не отпускала ее.

— Мишель! — воскликнула Сюзанна. Девчушка залилась звонким смехом. Ей, по-видимому нравилось, когда взрослые стоят так близко друг к другу. Смеясь, Нэт разжал маленькие детские пальчики и произнес:

— Ты вкуснее любого печенья.

В смущении Сюзанна повернулась к Нэту спиной и продолжила накрывать на стол, пытаясь скрыть свои чувства.

— Какие у тебя планы на сегодня? — поинтересовался Нэт, садясь и устраивая Мишель на коленях.

— Я собиралась на часок-другой сходить к себе в офис.

— Не думаю, что тебе это удастся, — проговорил Нэт.

— А что такое?

— Я приглашаю тебя прогуляться. На свежий воздух. — Он критически оглядел ее. — Надеюсь, у тебя есть джинсы?

Сюзанна кивнула. Где-то, она помнит, они действительно есть.