— Так почему же ты не поговорил со мной об этом? — вырвалось у Сюзанны.

— Я хотел. Я собирался сказать тебе в четверг вечером, тем более что ты была так добра ко мне, когда предложила работу. Но в четверг ты была…

— Пьяна, — договорила за него Сюзанна.

— Не совсем то слово… В общем, я не смог найти подходящий момент.

— Ты, должно быть, здорово повеселился, когда я пыталась испечь печенье! — подавив обиду, твердо произнесла Сюзанна. И сама удивилась, как резко звучит ее голос.

Уголки его рта дрогнули, и было очевидно, что он еле сдерживает смех.

— Да, комичный же у меня был тогда вид, ничего не скажешь! — продолжала Сюзанна.

— Вовсе нет. Я был польщен, что ты пыталась сделать мне приятное. И что у тебя не получилось, не имеет ровным счетом никакого значения, — ответил Нэт.

— Я не для тебя его пекла. Я тебя позвала, потому что вспыхнул пожар…

— Тем не менее я был очень тронут, — упорствовал Нэт.

— А когда на следующий день я разразилась пламенной речью о необходимости карьеры для такого мужчины, как ты? Ты тоже был очень тронут? — с изрядной долей ехидства спросила Сюзанна.

— Да, тронут, — кивнул Нэт.

— Так может с тобой опасно находиться рядом, раз ты такой тронутый? — не сдержалась Сюзанна.

— Я понимаю, как выгляжу в твоих глазах, — сказал Нэт после небольшой паузы.

— Да. В моих глазах ты, Нэт Таунсенд, выглядишь очень плохо.

Нэт молча ходил из одного угла кухни в другой. У Сюзанны уже начало рябить в глазах, когда он наконец остановился и произнес:

— Может, все-таки забудем это недоразумение? Я признаюсь, что вел себя не совсем корректно, что это была ошибка с моей стороны. Или ты хочешь порвать отношения со мной из-за этого…

— Я еще не знаю, — ответила Сюзанна. Она не могла принять решение так поспешно. И потом, для Нэта это было бы слишком просто — отделаться лишь извинением. Сюзанна чувствовала себя униженной. Он скрывал от нее свое прошлое, значит, не доверял ей.

— Сколько тебе понадобится времени, чтобы прийти к решению? — спросил Нэт.

— Еще не знаю.

— Полагаю, обед не состоится?

— Не состоится.

— Ладно. Я надеюсь, что суд будет справедливым и беспристрастным. Хочу лишь, чтобы ты поставила себя на мое место. Как бы ты повела себя в такой ситуации?

— Хорошо, поставлю, — пообещала Сюзанна, хотя сразу могла сказать, что в прятки играть с любимым человеком не стала бы.

— Я хочу, чтобы ты еще кое-что имела в виду, — сказал Нэт уже на пороге.

— Что?

— Вот это, — и он поцеловал ее. Тепло его поцелуя растопило холод обиды в ее душе. Сюзанна снова ощутила желание. Ощутила слабость в коленях и тихо застонала.

Нэт отпустил ее, и она, сделав нетвердый шаг на отказывающихся повиноваться ногах, прислонилась к двери. Она тяжело дышала, и Нэт, заметив это, произнес:

— Неужели ты не видишь, Сюзанна, что мы созданы друг для друга!

— Я… я вижу только, как ты ведешь себя.