— Я имею в виду характер. Ты же не будешь утверждать, что у меня легкий характер.

— Не буду. — Он смотрел на Джессику с грустью.

— То-то же. — Джессика развернулась и помахала ему на прощание рукой. — Завтра увидимся. Или послезавтра. Как получится.

А назавтра Джессику ждала целая куча домашней работы. Нужно было помочь матери перегладить и разложить по полкам кучу белья, вытереть пыль и полить цветы. А кроме того, срочно подстричь траву на лужайке перед домом.

— Это уже настоящие джунгли! — воскликнула Одри. — Отцу все время некогда, мальчишки, конечно, с удовольствием погоняли бы на газонокосилке, как они выражаются, но они именно гоняют. Толку от них никакого. Только полосы остаются.

— Мам, не переживай, уж с газоном я как-нибудь справлюсь.

Она повязала голову косынкой, закатала рукава старой клетчатой рубашки и направилась в сарай, где обитал этот жуткий агрегат, пользоваться которым мама так и не научилась. Она вообще с опаской относилась к любым механизмам и предпочитала делать вручную все, что можно.

Через несколько минут Джессика уже выезжала из сарая верхом на газонокосилке с победным криком:

— Она завелась с первого раза!

— Прекрасно! — Одри вздохнула с облегчением и ушла в дом.

Джессика принялась зигзагами ездить по лужайке, постоянно оглядываясь назад и стараясь не оставлять за собой островков некошеной травы. Она напевала себе под нос популярную песенку, которая привязалась к ней с самого утра, но из-за треска газонокосилки сама себя не слышала.

Когда Джессика приступила к последней дорожке, она услышала приближающийся низкий ровный гул, мощный и вибрирующий. Сначала она подумала, что это вертолет, и даже задрала голову вверх, но в небе не было ничего, кроме солнца и нескольких маленьких облаков. Гул тем временем приближался, и Джессика даже смогла определить направление, откуда он движется: с запада, где начиналась их улица. Гул достиг их дома и материализовался в черный, сверкающий, невероятно огромных размеров мотоцикл. За рулем сидел улыбающийся Крис в бандане и темных очах. Он заглушил мотор и приветственно поднял руку.

— Салют! — прокричал он, стараясь, чтобы Джессика смогла услышать его голос сквозь треск газонокосилки.

Этот треск теперь казался жалким стрекотом кузнечика по сравнению с завыванием огромного агрегата Криса. Джессика остановила мотор и поздоровалась. Она легко спрыгнула с газонокосилки и подошла к Крису, вернее к его мотоциклу, потому что на Криса она почти не обращала внимания.

— Вот это да! — восхищенно произнесла она и погладила какую-то хромированную деталь. — Он такой огромный, по-моему даже больше моей машины.

— Размерами, может, и не больше, — произнес Крис, — но мощность даже не стоит сравнивать.

— Где ты его взял?

— Купил, — пожал он плечами. — Где же еще. Давно мечтал о таком.

— Классная машина, — выдохнула Джессика.

— Хочешь прокатиться?

— Конечно, хочу! — Джессика хотела сразу вскочить на сиденье, но тут ей на глаза попалась брошенная посреди лужайки газонокосилка. — Только мне надо кое-что закончить.

— Давай помогу, — предложил Крис.

— Да тут и помогать-то нечего. Работы осталось на пять минут. — Она уселась за руль газонокосилки и завела мотор.

— А что, твой агрегат ничуть не хуже, — пошутил Крис.

— Может, махнемся? — засмеялась Джессика. — Или устроим гонки. Только я чур на мотоцикле.