Не успела выйти Ханна, как появился врач с озабоченным лицом и следом за ним Ребекка.

— Мисс Редмонд, Джейн, боюсь, у нас не самые приятные для вас новости. Показатели жизнедеятельности плода вызывают опасения. Мы готовим вас к операции. Во избежание худшего сделаем кесарево сечение. Не волнуйтесь, — сказал доктор и вышел.

Ребекка приступила к манипуляциям. Митч хотел было забиться в угол палаты, чтобы никому не мешать, но Джейн вцепилась в его руку:

— Только посмей оставить меня!

— Я с тобой, — пробормотал Митч побелевшими от страха губами.

— Ты что трясешься? — спросила его Джейн.

— Боюсь, — шепотом сознался он.

— Все будет хорошо! — твердо пообещала ему подруга.

— Через полчасика вы увидите своего ребеночка, — бросила Ребекка.

— Вот видишь, Митч... Всего-то полчаса.

— Мне можно в операционную? — спросил Митч Ребекку, когда Джейн уже вывозили из палаты.

— Вы ничего не понимаете! — Акушерка смерила его очередным взглядом презрения. — Можете постоять за стеклом, — сказала она смягчившись. — Только посмейте натворить что-нибудь! — пригрозила она ему.

— В смысле? — удивился мужчина.

— Некоторых таких же, как вы, слабонервных, пустишь, а после них рвоту приходится убирать или нашатырем откачивать... Мужчины!

— Я обещаю вам: со мной ничего такого не произойдет, — пролепетал он.

— Ну-ну, — фыркнула она в ответ.

Но именно Ребекка спустя какое-то время поднесла к стеклу операционной маленькую Хлою и громко проговорила:

— Поздравляю, папаша!

Утром Джейн проснулась рано. Митч спал тут же, скрючившись в кресле. Он выглядел недовольным, обремененным заботами и в то же время забавным, даже трогательным.

Джейн повернула голову набок и тихо любовалась, глядя на него.

Она заметила, что под ресницами лежали темные круги. Щеки его покрылось тетиной. Таким она его еще не видела.

Джейн ощутила, как слезы подкатывают, и отвернулась, чтобы не разрыдаться.

От шороха Митч проснулся. Словно по тревоге, он выпрямился и, поморгав спросонья, посмотрел на нее.

— Джейн, — осторожно шепнул он.

— Да? Что? — тихо отозвалась женщина.

— Ты уже проснулась?

— Как видишь, — устало улыбнулась она.

— Как чувствуешь себя? — спросил он, присев на ее кровать.

— Хорошо... Почему ты не поехал домой? Здесь же невозможно спать.

— Ты же сказала не покидать тебя, — напомнил ей Митч.

— Я много раз тебе это говорила, — припомнила ему Джейн.

— Джейн, — вздохнул мужчина. — Давай не будем о былых недоразумениях. Настало время для серьезного разговора. Нам пора что-то решать.

— Митч, у тебя было столько шансов...

— Помолчи, — перебил он ее. — У меня кое-что есть для тебя.

Митч потянулся к пиджаку, который всю ночь служил ему подушкой, и достал из кармана коробочку, которую слишком долго с собой таскал

— Что это? — заинтересовалась она. — Очередной минерал из экспедиции?

— Ну, можно и так сказать, — скромно отозвался Митч. — Сюрприз. Подарок на Рождество.

— Не рановато ли?

— Так же, как и Хлоя, — заметил он. — Открой.

Джейн потянула за тонкую шелковую ленточку, неторопливо сняла крышечку и невольно ахнула.

— Но и это еще не все, дорогая. Я купил нам дом... Большой, светлый, настоящий.

— О чем ты?

— Выходи за меня, Джейн! - преклонил он колено, надевая ей на руку кольцо.