– Госпожа Хранительница, поверьте, вы не единственное существо на этой планете, рядом с которым ходит смерть. И хотя вы не согласны с нами, мы все равно благодарим вас. – В этот момент все четверо, слегка припав на правое колено и положив правую руку на сердце, склонили голову в поклоне. – Это ритуальный поклон архангельских псов, выражающий признание в собеседнике достойного воина со Злом, – объяснил пес, еще раз склонив голову. Встав с колена, архангельские псы попрощались с Ксенией и уехали.

    Ксения порядком устала за прошедший день и была готова рухнуть прямо на лестничной клетке. Но в дверях квартиры ее уже ждал Ангел. Он ловко подхватил Хранительницу на руки, донес до гостиной, усадил на диване, нежно прикрыл клетчатым пледом и сунул ей в руки стакан с виски.

    – Устала?

    – Есть немного. – Ксения с наслаждением поболтала во рту глоток виски. – Ты не помнишь, какой сегодня по счету день? Долго еще этот кошмар будет продолжаться?

    – Шестнадцатый.

    – Боже, это никогда не закончится… Ты смотрел пресс-конференцию?

    – Да уж, – усмехнулся Ангел. – Ты решила, если они все равно про тебя будут писать всякую ерунду, так пусть уж пишут то, что ты им говоришь?

    – Сама не знаю. – Ксения устало потерла кулачками глаза. – Такая злость навалилась! Когда они спросили, сплю ли я с вами, я просто не удержалась. Дурочка, конечно! Но, как объяснил мне Лави, если я не буду судиться с ними за каждое слово, то обо мне еще и не такую ахинею напишут. Только я ни с кем и ни за что судиться не хочу. У меня столько в жизни проблем, только суда не хватает! Пускай пишут, что хотят. Если это угрожает Эфиру, с этим разберется СБ и без моей помощи, а если это никому не вредит, то мне по барабану. Даже если они напишут, что у меня ребенок от вас обоих одновременно, я только улыбнусь.

    – Ну и правильно. Я очень рад, что ты быстро пришла к такой мысли.

    – Знаешь, общение с Астаротом очень способствует быстрой расстановке приоритетов. Все это пыль, мишура. Важна только сама жизнь. А теперь хватит увиливать и быстро говори, что приключилось с Василием.

    – Ксеня, я клянусь тебе, что понятия не имею, где он. Василий действительно отправился к матери. Правда, обычно он к этому времени от нее убегает. Я пытался позвонить ему на мобильный, но он недоступен.

    – Ан, я хочу, чтобы ты нашел мне Василия. Мне очень страшно! Такое ощущение, что все просто рассыпается у меня в руках. После того как исчез Карл, я места себе не нахожу. До сих пор нам удавалось выигрывать каждую партию. Но потеря Карла – это настоящее поражение. Правда, если честно, я пока еще надеюсь, что эта партия не закончена.

    – Милая, – Ангел с тоской посмотрел в глаза Ксении, – тебе придется привыкать к тому, что рядом с тобой гибнут эфиры. Ты участвуешь в войне с самым мощным представителем Зла на Земле… И ты находишься в эпицентре этой войны. Рядом всегда будут жертвы, потому что войн без жертв не бывает. Просто до сих пор пострадавших удавалось спасти. Но так будет не всегда.

    Ангел смотрел на Ксению и пытался понять, готова ли она к таким испытаниям или ноша слишком тяжела. Ксения в свою очередь смотрела на Ангела и думала о том, что этот мрачный молодой человек проявил себя отличным товарищем, стал ей близким человеком, она не представляет себе свою жизнь без его участия, но он до сих пор остается для нее загадкой. Степень их близости давно перешла границу просто дружеских отношений.