После выступления начались вопросы. Среди них был поднята все та же тема тема Березовского. Один из депутатов-аграриев поинтересовался, будет ли нынешний исполнительный секретарь СНГ назначен на какую-то должность в новом кабинете.

Сейчас много говорят и пишут об этом, сказал Черномырдин, однако со мной этот вопрос не обсуждался. Думаю, что это нереально.

Надо полагать, если бы Виктор Степанович ответил на этот вопрос утвердительно или хотя бы уклончиво, это уже ничего не прибавило бы к отрицательному настрою думской оппозиции.

Дума голосует «против»

Затем начались дебаты. Четверо из семи лидеров фракций и депутатских групп высказались против кандидатуры Черномырдина.

Любопытным было выступление Явлинского. Резко антиельцинское выступление. Ну и, разумеется, античерномырдинское. Лидер «Яблока» призвал не утверждать кандидатуру Черномырдина, а утвердить того кандидата в премьеры, который проведет досрочные выборы президента. По словам Явлинского, «наш президент в том положении, в каком он находится, парализовал всю политическую и экономическую деятельность».

Интересно, как бы это премьер мог организовать досрочные выборы главы государства? Как это себе мыслил Григорий Алексеевич?

Что же касается непосредственно кандидатуры Черномырдина, Явлинский навал ее «совершенно неприемлемой», поскольку именно при Черномырдине в стране была создана крайне неэффективная экономическая система, именно при нем обострились проблемы с выплатой пенсий, пособий, зарплат, возросла безработица. Более того, как сказал Явлинский, «в России была создана полукриминальная экономическая система». А сегодняшнее выступление Черномырдина, по мнению Явлинского, свидетельствует о том, что «он просто не отдает себе отчет в том, что произошло, когда он находился у власти».

В заключительном слове перед голосованием Черномырдин сделал последнюю попытку переломить настроение депутатов. Заявил, в частности, что его «нельзя винить» за обострение кризиса в стране, случившееся после 17 августа, «при Черномырдине такого бы никогда не было», отверг обвинения, будто он уже сейчас начинает свою предвыборную кампанию на пост президента. «Сначала надо сформировать правительство», сказал он.

Однако ничего не помогло. Дума не согласилась с предложением президента назначить Черномырдина председателем правительства. «За» проголосовали лишь 94 депутата, «против» 251, воздержавшихся не оказалось. Голосование было открытым: руководители фракций специально позаботились об этом, чтобы не допустить вольнодумства отдельных депутатов, возможное при тайном голосовании.

Расклад голосов по основным фракциям и депутатским группам оказался таким. Фракция КПРФ единогласно проголосовала «против» (122 голоса). Точно так же поступило «Яблоко» (41 голос). Как и ожидалось, в основном «против» выступили аграрии, «Народовластие», независимые. Поддержали Черномырдина лишь его соратники из НДР (63 «за», один «против») и, не очень уверенно, «Российские регионы» (24:11).

К иезуитскому приему прибегла ЛДПР. Из 50 депутатов 49 без сомнения, по команде своего вождя, просто не явились на заседание, так что Черномырдин получил от этой фракции один-единственный символический голос, который в случае чего позволял теперь Жириновскому говорить, что он и его коллеги были вовсе не против Черномырдина, скорее даже за.