Перед завтраком в своем номере еще раз просмотрел предполагаемый северный маршрут. М-да, грустно все. «А здесь одна дорога!» Или еще можно добираться по реке. Но этот вариант, как я уже решил, не для меня. Есть еще железка, но тут сначала посмотреть на нее нужно. Вот и посмотрю во время покидания этого сонного царства.

Плутать в незнакомом городишке не стал. Нет, можно было, конечно, просто держаться севера, но мне-то не просто так нужно в ту сторону. Мне на дорогу выйти необходимо!

Поэтому извозчик наше всё! Он и повез меня на окраину мимо железнодорожного вокзала. А потом и дальше. Деньги правят миром! Особенно там, где их никому не хватает. Правда, уехал я недалеко, до небольшого селения Топлец. Правильно прочитал название или нет, но для себя определил его так. Впрочем, и в разговоре оно где-то так же звучало. Дальше извозчик не поехал, высадил меня на окраине. А жаль. Придется самому выбираться. Проводил взглядом удаляющуюся повозку, сплюнул разочарованно на обочину и не торопясь направился к центру поселения. Нет, все-таки не деньги правят миром. Иначе бы меня и дальше спокойно везли.

Пришлось прикупить немного еды и нанимать подводу. Здесь уже нет ни колясок на резиновом ходу, ни еще какого-либо комфортного транспорта. Нет, можно было бы самому добираться пешком до границы. Наметить маршрут по горам-холмам, по лесу, но нет у меня никакого желания ломать себе ноги по местному бездорожью. «Орел по земле не ходит!» Шутка, конечно, но доля правды-то в ней есть! Что мне в лесу делать? Рембой прикинуться? Не получится. Ну какая из меня Ремба? Нет, я, конечно, о своих способностях весьма высокого мнения, но стоит только вспомнить свой разбитый нос, и сразу способности начинают резко конфликтовать с реальными возможностями. Так что никаких «пешком»! И лучше всего вот так – на подводе, со скоростью неспешно шагающей лошади. А поезда я никакого за все это время так и не увидел…

Ночевал в этой же телеге. Водитель кобылы провел ночь на войлочной подстилке под своей таратайкой. Храпел, зараза этакая, до утра. А я, в отличие от него, мерз и потому все время ворочался с боку на бок. Было холодно, и наваленные загодя в телегу несколько хороших таких охапок душистого сена не очень-то и спасали. Мне бы к этому сену шкуру какую-нибудь сверху или тулуп овчинный. Такой тяжелый, шерстью пахнущий… Мечты, мечты…

Первый день, будем считать, прошел спокойно. И ночь. Хоть и было холодно. На самом же деле просто все время был настороже, дремал вполглаза. И своего возницу опасался, и по сторонам внимательно поглядывал. Прислушивался, что точнее будет. Даже пистолет свой из бокового кармана во внутренний нагрудный переложил.

И на утро никто нас не побеспокоил. Не ищет меня никто в этом направлении. И с каждым новым днем подобная вероятность все уменьшается. Найдут того извозчика? Вряд ли? И вряд ли сообразят сразу искать в этом направлении. Если вообще сообразят. А потом уже будет поздно. Кроме того, заезжать на телеге в эти мелкие городишки на своем пути я не планирую. Будем уходить на второстепенные направления. Это здесь пока всего одна дорога на север, а ближе к Темешбургу дорожная сеть оживляется и разветвляется. Впрочем, есть еще один путь к тому же Темешбургу, как раз скоро (относительно, конечно – со скоростью телеги в одну лошадиную силу денька этак через полтора-два) будет ответвление на запад, но оно уходит далеко в сторону и, судя по карте, в два раза длиннее нынешнего.