— Ну все, дорогая, мы полетели, — прощебетала Ванесса, послала Джейн воздушный поцелуй и, взяв Пегги под локоток, что смотрелось довольно комично, если учесть разницу в росте, упорхнула.

— Пока-пока, — мрачно проговорила Джейн, провожая взглядом подружек, походивших на райских птичек.

Нет, все равно: Пегги, если ее умыть и причесать, будет похожа на перепелку, подумала Джейн — и тут же отругала себя за нехристианское отношение к ближнему. Ближней. Ай, какая, к черту, разница…

Джейн отошла от витрины, тем более что сестрички Бегмен продали-таки худому джентльмену часы, и он вышел от них красный, как помидор, и совершенно счастливый. Джейн — опять же грешным делом — полагала, что, если бы Мэг и Рейчел вздумали делать карьеру порноактрис, они очень скоро стали бы звездами жанра. Все данные были налицо. Однако они, как ни парадоксально, вели крайне скромную жизнь и исправно посещали церковь вместе со своей матерью, крупной добродушной женщиной.

Людей в торговом центре было мало — «тихий час» в торговле. Джейн буквально спряталась за стойку кассы, приглушила радиоприемник и взялась за книгу. Должна же она извлечь хоть какую-то пользу для себя из долгого отсутствия Ванессы.

Не получилось: над дверью нежно звякнул колокольчик.

— Мисс, мне нужны красные босоножки, есть у вас? — отдуваясь, поинтересовалась очень всклокоченная и очень дорого одетая блондинка.

— Да, сейчас покажу. — Джейн с сожалением отложила книжку и украдкой оглядела кроваво-красный плащ из литой кожи.

Точь-в-точь такой красовался на модели, рекламировавшей дом «Валентино» в последнем номере «Вог». Да, Джейн читала «Вог», но только потому, что его покупала Британи, ее старшая сестра!

Может, девица на самом деле и не всклокоченная? Может, это последний писк моды в области причесок?

И только все равно кое-что не сходится. Их магазинчик не торгует сапогами от Валентино и босоножками от Джимми Чу. Здесь продается обычная обувь для обычных людей.

Мисс Алый Плащ водрузила прямо на стойку пять бумажных сумок. Джейн успела рассмотреть только два логотипа: «Шанель» и «Виллерой&Бох». Она еще и в посуде толк знает? Тем более непонятно, что она делает в их непритязательном магазинчике.

— Вот и вот. К сожалению, в красном цвете только две модели. Но есть закрытые туфли и ботильоны. Пожалуй, все.

— Босоножки, обе модели. А ботильоны где стоят? И их тоже. На девятый размер. — Девица обозрела торговый зал и плюхнулась на мягкую банкетку.

Джейн удержалась, чтобы не пожать плечами, и пошла за обувью.

Когда она вернулась, странная девушка пила кофе из маленького термоса с удивительно безобидным рисунком: ромашки по нежно-зеленому полю. Девушка-сюрприз.

— Вы не против? — вежливо осведомилась она.

— Нет, что вы, — опешила Джейн.

— Хорошо. Потому что я страсть как люблю хороший, крепкий кофе. А то, что обычно подают в общественных местах… — Она выразительно сморщила нос. — Хотите попробовать?

— Нет, спасибо, — еще больше опешила Джейн.

Она так и застыла с тремя коробками в руках, не имея возможности сдвинуться с места: каждая следующая реплика экстравагантной покупательницы все глубже повергала ее в ступор.