— Мне, в целом, не нравится рак, которым они могут наградить тебя.

Он поднес сигарету к губам, держа ее между указательным пальцем и большим.

— Ты ведь не собираешься на меня наседать, чтобы я бросил?

Что?

— Ты большой мальчик, Декс. И я уверена, тебе не нравятся люди, которые на тебя наседают, —он поднял обе брови, словно признавая, что я права. — Было бы неплохо, если бы ты бросил, так тебе не пришлось бы беспокоиться о раке легких, но это твоя жизнь. Твое тело, — я улыбнулась ему, из моего рта честность так и плескала.

— Я забочусь о тебе, и надеюсь, что тебе никогда не придется проходить через что-то подобное.

Декс не улыбался, но, по тому, как морщинки в уголках его глаз вновь появились, было видно, что он пытался не делать этого.

— О, да?

И он думал, что мне необходимо это подтвердить.

—Да,— утвердительно сказала я. Мысль о том, что бы увидеть большого, крепкого Декса с его здоровыми яркими татуировками, лежащим на больничной койке, физически причиняла мне боль.

— Я выкуриваю пару сигарет в день, — заявил он.

То теплое чувство, которое у меня ассоциировалось с мамой, сдавило грудь.

— Тебе не придется выбирать, —на протяжении очень долгого времени, я хотела рассказать ему, откуда знала, что рак не был фанатиком или особо разборчивым в выборе, но слова просто не шли.

Одно плечо приподнялось, что не было ни признанием, ни отрицанием.

— Нет, и думаю тебе тоже, детка.

Декс долго смотрел на меня, его лицо было задумчивым и спокойным под густой черной щетиной, которая выросла на его щеках в течение дня. Ни один из нас ничего не сказал, когда он делал последнюю затяжку. Держа сигарету между пальцами, он уставился на горящий кончик, поджав губы, а затем высунулся в окно и затушил его о кирпичную стену здания.

Он закрыл окно и прислонился к стене, приняв прежнюю позу. Декс провел пальцем по своей верхней губе, направив свой взгляд в мою сторону. Его голова немного склонилась в бок.

— Ты слышала, как меня все зовут сейчас?

Я вздернула бровь, забыв, что последнее, что мне нужно — это играть с ним.

—Кретин?

— Нет,—похоже, он хотел снова улыбнуться, но ему это не удалось.— Ваше Величество.

 Только лишь потому, что он не улыбался, не значит, что этого не сделаю я. Я громко фыркнула.

— Мне нравится.

Его выражение лица нисколько не изменилось. Эти синие глаза были слишком напряженными, слишком сосредоточенными, чтобы убедить меня, что я переживу этот день — черт возьми, эту неделю, и останусь невредимой.

— Знаешь, когда в последний раз кто-то придумывал прозвище для меня?

Я покачала головой.

— В пятом классе,— невозмутимо пояснил он. — Пойндекстер (прим.перев. — ботан).

Мне пришлось прикусить губу, чтобы не засмеяться.

Он по-прежнему не улыбался. Декс продолжал просто смотреть.

— Я выбил дерьмо из мальчика, который придумал это. За что был исключен из школы.

И это не удивительно. Но я не могла понять, почему он рассказывал мне об этом. Не то чтобы мне не нравилось узнавать о нем что-то новое, но в этих словах должен быть какой-то скрытый смысл, который я должна распознать.

— Ты собираешься выбить дерьмо и из меня?

— Ритц, — вздохнул он. — Ты доверяешь мне?

— Почему ты спрашиваешь?— я прищурилась.

— Так доверяешь мне или нет?

Доверяю ли я? Мне хватило меньше одного удара сердца, и я уже поняла, что, после Сонни, больше всех доверяю Дексу.