-  Если бы он знал вас так же хорошо, как я, то не попался бы на эту удочку!

-  Я думаю, что ни он и никто другой не знает меня так хорошо, как вы, -  заметила она.

Он покраснел от удовольствия и красноречиво вздохнул, сжав ее руку. Леди Денвилл вывела его из дома и освободила руку, чтобы открыть свой легкомысленный зонтик. Затем она снова взяла его под руку и, медленно направляясь с ним к пологим ступеням, ведущим с террасы в сад, сказала:

-  Замечательно! Ведь это так тяжело -  постоянно следить за собой, чтобы не пасть духом, а беседа с вами, моим лучшим другом, всегда помогает мне.

-  А меня поддерживает возможность видеть вас, моя милая, -  ответил он галантно, но с легким беспокойством в глазах.

-  Дорогой Бонами, -  тихо сказала она. -  Я пригласила вас провести время в такой ужасающе скучной компании! Я знала, что вы не подведете меня, и это так нехорошо с моей стороны злоупотреблять вашей добротой! Простите меня!

-  О, что за чушь! Я рад был оказать вам поддержку! -  успокаивающе сказал он.

-  Я уверена, что вам не терпится вернуться в Брайтон, -  вздохнула она, -  меня это не удивляет. Я только хотела бы тоже поехать туда, поскольку я не люблю деревню, разве что совсем ненадолго!

-  Ну, так в чем же дело, Амабел? Разумеется, вы поедете в Брайтон! -  убеждал он ее. -  Вы сами мне сказали, что Ивлин снял тот же дом на улице Стейн, который вы снимали в прошлом году!

-  Да, но разве это не расточительство? Ивлин не сможет туда поехать, пока плечо не заживет… вы же знаете, несчастный случай, и поэтому Кит был вынужден заменить его -  он говорит, что поедет в Лестершир в Кроум-Лодж, и как это тоскливо для него, бедного мальчика, ехать туда в такое время года! Я должна поехать вместе с ним. Кроме того, у него плохое настроение, потому что… но я не хочу обременять вас моими проблемами!

-  Вы нисколько меня не обременяете! Нет ничего на свете, чего бы я не сделал ради вас, Амабел, но дело в том, что Ивлину не понравится, если я вмешаюсь в его дела. Лучше не говорите мне, в какую переделку он попал, вы же знаете, что он меня недолюбливает, и я уверен, что если он узнает, что вы посвятили меня в ваши секреты, то придет в ярость! -  твердо сказал сэр Бонами.

-  Боюсь, что даже вам не удастся распутать этот клубок, -  снова вздохнув, согласилась она.

-  Я даже уверен, что это мне не удастся! Оставьте это дело Киту, моя милая! Он умный малый!

Удивительно, -  сказал он с внезапным всплеском искренности, -  каким он стал проницательным человеком! Мне всегда казалось, что ваши близнецы один другого стоят, но я не удивлюсь, если Кит окажется надежным человеком.

Ее светлость уже собиралась горячо выступить в защиту своего любимого старшего сына, но в последний момент решила этого не делать и кротко ответила, что из двух братьев Кит всегда был более надежным. К этому моменту они уже пересекли газон и достигли садовой скамейки в тени большого кедра, где она предложила ему присесть, чтобы укрыться от солнечных лучей. Сэр Бонами с энтузиазмом приветствовал это предложение, поскольку ему уже было достаточно жарко и, кроме того, он опасался, что при такой температуре обвиснут жесткие уголки его воротничка. Он опустился на скамейку рядом с ее светлостью и вытер лоб. Леди Денвилл, выглядевшая восхитительно, невозмутимо закрыла свой зонтик и откинулась назад, заметив, что нет ничего более утомительного, чем прогулка в подобную жару.