— Нет, не видела.

— Видели, видели. Просто не замечали, так как отцы города умеют их хорошо прятать. Рабочие части трансформаторов неприятны на вид и выглядят пугающе. В городах они обычно находятся под землей, или в каких-нибудь безобидных зданиях, или же в специальных будках, окрашенных в нейтральный цвет. Вы можете стоять рядом с трансформатором, находящимся под напряжением тринадцать тысяч вольт, и не знать об этом. Поэтому будьте внимательны ко всему, на чем стоит название нашей фирмы — «Алгонкин». И старайтесь держаться подальше. Но помните, что даже в том случае, если вам кажется, что вы находитесь на безопасном расстоянии, опасность все равно может подстерегать вас. Существует такая вещь, как изолированная работа энергосистемы.

— Изолированная работа энергосистемы?

— Предположим, сеть по каким-то причинам на некоторых своих участках выходит из строя, как случилось сегодня. Вы полагаете, что ни в каких электрических цепях нет тока, так? И чувствуете себя в безопасности. Возможно, вы действительно в безопасности, но, может быть, и нет. Энди Йессен, конечно, хотелось бы, чтобы «Алгонкин» стал единственным поставщиком электроэнергии в городе, однако на данный момент это не так. В настоящее время электроэнергия подается через так называемую распределенную генерацию, в которой более мелкие ее производители перекачивают ток в нашу сеть. Изолированная работа энергосистемы будет иметь место, когда поставки энергии компанией «Алгонкин» прекратятся, но какой-то более мелкий поставщик будет продолжать поставлять электроэнергию, и таким образом возникнет островок электричества в пустыне. Кроме того, существует еще обратное напряжение. Вы выключаете ток в сети и приступаете к работе. Но провода низкого напряжения со стороны потребителя могут начать направлять ток обратно в трансформатор… И провода, которые вы считали обесточенными, на самом деле оказываются под напряжением.

— И в них достаточное количество электричества, чтобы причинить серьезный вред.

— О да. Помимо этого существует еще индукция. Даже если вы уверены, что отключили все провода — все обесточено, нет никакой изолированной работы энергосистемы и никакого возможного обратного напряжения, — в проводе, с которым вы работаете, может возникнуть смертельно опасное напряжение, если неподалеку находится другой провод, по которому идет ток. По причине индукции. Ток в одном проводе может индуцировать ток в другом проводе, даже отключенном от источника питания, если он находится достаточно близко. Отсюда первое правило: избегайте тока. А каково же второе правило? Если вы не можете избежать тока, надежно защитите себя. Обязательно наденьте защитный костюм. Резиновую обувь, перчатки, и не ту ерунду, которую показывают в телевизионных шоу, а рабочие толстые резиновые перчатки. Пользуйтесь инструментами с изоляцией, а еще лучше — штангой для работы под напряжением. Она изготавливается из стекловолокна, как хоккейные клюшки, а к концу у нее прикрепляются инструменты для работы. Мы используем ее при работе с проводами под напряжением. Надежно защитите себя, — повторил Соммерс. — Помните правило пути наименьшего сопротивления. Человеческая кожа — плохой проводник, если она сухая. Если же она влажная, особенно потная, то из-за соли сопротивление очень сильно снижается. А если у вас на коже имеется рана или ожог, кожа становится прекрасным проводником. Сухая кожаная подошва обуви — довольно надежный изолятор. Влажная кожа подобна вашей собственной коже, особенно если вы стоите на хорошо проводящей поверхности, каковой, например, является сырая земля или пол подвала.