- А какие проблемы? - я бросила быстрый взгляд на Эрилива.

 - Да ну, вечно всем всё надо. То помоги, то подлечи, то посоветуй, то выслушай и поработай жилеткой, в которую поплакать можно... Не дом, а проходной двор всё время был, пока она жива была. А она никому отказать не могла.

 - Она хорошая была и добрая, - отозвалась я с улыбкой.

 - Добрая-то добрая, но на шею себе позволять садиться нельзя. Люди всё равно не ценят, чем больше им даешь, тем больше они хотят, - мама махнула рукой. - Я так рада, что ни у меня, ни у тебя способностей нет, как у бабуси Лизы. Одна головная боль от них.

 - Эм-м.

 - Не мэкай, когда ты уже отучишься от этой привычки? Кушай лучше, совсем прозрачная. Тебя словно не кормят.

 - Чего это? Ем я, хорошо и вкусно.

 - Эрилив, а вы непременно приезжайте к нам еще. Всегда будем вас рады видеть. И позаботьтесь о Вике, хорошо? - щебетала мама. - Она такая... За ней глаз да глаз нужен. Так я на вас рассчитываю, если вы за ней присмотрите, я буду спокойна.

 - Мама-а-а.

 - Непременно, Анастасия Витальевна, - невозмутимо ответил мой телохранитель. -Будьте уверены, ни днем, ни ночью с нее глаз не спущу.

 - Даже ночью? - прикинувшись дурочкой, мило уточнила мамуля. - Ой, какой вы молодец. Вот, Вика, теперь я за тебя спокойна. Теперь рядом с тобой настоящий мужчина, не то что... Экхм. В общем, настоящий. Да.

 - Эрилив, ну ты хоть не потакай ей, - попробовала я перевести все в шутку.

 - Ну, какие же это шутки, - он хрипло рассмеялся, и мама сделала стойку. Да, смех у него убойный, даже мою маму пробирает. - Мне твои родители дали добро, я теперь с тебя ни на минуту глаз не спущу, ни на шаг не отойду, - и этот прохиндей мне подмигнул.

 Что ответить я не нашлась...

 Уже устроившись в поздней электричке и двигаясь в сторону дома, я обратилась к Эриливу.

 - Рил, ты извини за маму. Она хорошая и я ее очень люблю, но она такая... энергичная.

 - У тебя очаровательные родители, - с улыбкой ответил он.

 - Это да. Но я не об этом, а о маминой... гм... настойчивой мысли выдать меня замуж.

 - Это я понял, - он рассмеялся. - Но хочешь, я тебя утешу? Ты еще не знакома с моей мамой. Вот уж где желание женить меня хлещет через край.

 - А почему именно тебя, а не старшего брата?

 - Ну, с ним-то проблем нет. Он живет в наших владениях, наследует титул и женится как миленький, никуда не денется. А вот я... - он улыбнулся. - Отрезанный ломоть, который болтается вечно где-то, ввязывается в какие-то истории и приключения. И к тому же никак не желает представить маме свою невесту. Из-за чего она думает, что никакой невесты нет, а я все это придумал, чтобы она оставила меня в покое.

 - А почему ты не желаешь ее представить своей маме? - заинтересовалась я.

 - Долгая история, - он неопределенно махнул рукой. - Со временем, разумеется, представлю. Но не скоро, до свадьбы еще далеко, - он помрачнел. И добавил только через долгую паузу, которую я не решалась нарушить. - И потом, я должен сейчас быть здесь и у меня есть обязательства.

 - Обязательства... - тихо повторила я.

 Ну да. Он действительно должен сейчас быть здесь, ведь у него есть обязательства - охранять меня. Он пообещал это князю. Черт! Как-то обидно и неприятно. Во-первых, чувствовать себя 'обязательством', а во-вторых тем, что он 'должен' быть здесь, раз пообещал. И судя по интонациям, он этому не очень-то и рад. Ужасно неприятно. Вроде как получается, что это из-за меня он тут должен торчать, вместо того, чтобы жить себе припеваючи. Настроение испортилось и я, отвернувшись к окну, не стала больше ни о чем его спрашивать.