А какая же молодчина Ланка! Из такой ямы выкарабкалась, это же надо! Она, правда, обмолвилась, что бывали моменты, когда от последнего шага за крайнюю черту ее останавливал только маленький человечек, еще даже не увидевший этот мир. Так что неясно еще, кто кому больше благодарен будет: сын маме, за то, что родила и выходила, или мама сыну, за то, что благодаря нему таблеток не наглоталась или с крыши не сиганула.

И Костик у нее — просто прелесть. Чем-то Максимку напоминает: тоже спокойный такой парень. Смотрит на тебя внимательными глазками и что-то про себя думает. Не кричит, не плачет. Все в себе, маленький мудрец.

А вообще, если так посмотреть, ну надо же, насколько у них жизни параллельным курсом шли все это время, а они об этом даже и не догадывались, и друг о друге ровным счетом ничегошеньки не знали. Обе в институты поступили, обе детьми обзавелись, и не по своей воле. Есть в этом что-то такое, мистическое…

Ланка говорит, что еще один рот в семье — не проблема, выкрутятся. Ведь семья же. А кроме Костика и Натальи у нее и родных-то больше нет. Таганрогская родня не в счет, поскольку совершенно не знакома. Такая классная девчонка, и что отец на нее бочки катил, мол, не в себе, скаженная, и все такое? Ну, были проблемы в детстве, так было бы странно, если бы у нее все гладко было: как ни крути, а нормального отца ей же наверняка недоставало. Вот и выдумывала себе невесть чего, лишь бы справиться с чувством, что ты никому, кроме мамы, на этом свете не нужна.

Все, обязательно надо познакомить Дашку с Ланкой, девчонки наверняка друг другом по уши проникнутся. Дашка, правда, жуткий циник, но Ланку этим, пожалуй, давно не смутишь. Столько уже всего нахлебалась от жизни, что хоть заново начинай.

Мысли прыгали в Наташкиной голове, как мячики от пинг-понга, но она была сейчас настолько счастлива, что даже не замечала этого. Сегодня она обрела сестру и еще одну подругу. Близкую подругу. Это ли не повод идти по улице с улыбкой до ушей, не замечая осенней слякоти и грязи, шурша кроссовками по опавшей листве, которую не успели смести расторопные московские дворники?

* * *

К сестре Наталья окончательно перебралась через неделю, попутно успев поделиться своей радостью с Дашкой. Дашка многозначительно кивнула головой, будто сразу знала, что так и будет, и продолжила уничтожение пакетика с попкорном. Впрочем, нормально с Дашкой поговорить не удалось, потому что она слиняла куда-то по своим делам сразу же после того, как увиделась с Наташей. Судя по всему, нашла себе нового бой-френда взамен коварного альфонса Эдика. Значит, в институте ее теперь уже не застанешь вплоть до сессии. Уж если у нее завязывался роман, то он занимал Дашку целиком без остатка. У Натальи давно уже закралось подозрение, что для Дарьи в амурных похождениях заключен смысл всей ее жизни. Если она ругалась со своим парнем, то имела мрачное настроение, жаловалась на природу, погоду, соседскую собаку и всех окружающих, вместе взятых. Но уж если дело было на мази, то она просто искрилась остроумием и весельем, обязательно напялив на себя очередную шмотку дикой расцветки и фасона, выкопанную где-нибудь в Амстердамском бутике. Или «в ма-а-леньком магазинчике» на задворках Монмартра. Повыпендриваться Дашка любила от души, но делала это как-то изящно и беззлобно, не задевая чувств окружающих. Ведь если так посмотреть, птица не может не летать? Не может! Так и Дарья не в силах противостоять соблазну очередного эпатажа.